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PROCES DE LA NOMENCLATURE 
Lépidoptères, des Diptères, des Orthoptères, etc. En vue des applica- 
tions de la zoologie à la géologie, plusieurs naturalistes s’occupent 
exclusivement des animaux fossiles, et même, le plus souvent, 
d’un embranchement en particulier, les Mollusques ou les Vertébrés. 
La spécialisation n’est pas moins nécessaire à l’exacte connais- 
sance des plantes. C’est pourquoi, parmi les botanistes, il en est 
qui se livrent à l’étude des Mousses, d’autres à celles des Li- 
chens, quelques-uns à celle des Champignons et même ordinai- 
rement à l’examen d’un ordre de cette vaste classe de Cryptogames, 
quelques autres enfin aux recherches concernant les Algues d’eau 
douce et d’eau marine. 
La division du travail n’est pas pratiquée seulement sous le rap- 
port des embranchements, classes et ordres du règne animal et 
végétal, mais aussi en ce qui concerne l’espace occupé par les plantes 
et les animaux à la surface de notre planète. Le nombre des plantes 
phanérogames, par exemple, est si considérable qu’aucun homme 
ne pourrait, même durant la vie la plus longue et la plus laborieuse, 
les observer toutes mortes ou vivantes. La flore d’Europe, com- 
posée de 9395 espèces principales et de 2014 espèces secondaires, 
soit en tout de 11 409 Phanérogames (1), dépasse laportée de ce 
qu’un botaniste peut embrasser avec profit. D’après la longue ex- 
périence que nous avons acquise en cette matière, nous estimons 
qu’une étendue de pays offrant, comme la France, 5000 espèces 
principales et 1000 espèces secondaires, au total 6000 Phanéro- 
games, suffit amplement à l’activité du phytologue le plus diligent, 
surtout si, ne se bornant pas à étudier les plantes dans le cabinet 
au moyen des livres et des herbiers, il veut observer la plupart 
d’entre elles sur le terrain . 
Celui qui a écrit ces lignes a employé douze années consécutives 
à dresser le Catalogue des plantes vasculaires du bassin du Rhône, 
et il sait quelle somme de travail il faut pour emmagasiner dans sa 
mémoire six mille noms de plantes avec la représentation idéale 
des objets auxquels s’appliquent ces noms. Or, il est clair que pen- 
[i) Conspectus florae Etiropaeae, par Nyman, 1878-1884. 
