PROCES DE LA iNOMEiN CL ATUR E 
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line, féminine ou neutre au moyen desquelles on le ferait accorder 
avec le nom de genre (Aconitum Anthora, Plantago Coronopiis) , 
p. 42). 
Afin d’assurer la stabilité des noms, il suffit d’admettre que le 
seul légitime est le plus ancien. On verra plus loin en quoi con- 
siste l’ancienneté, suivant la définition des législateurs modernes. 
Plusieurs autres naturalistes ont été, de même que M. Alph. de 
Candolle, préoccupés des inconvénients qui résulteraient de la 
liberté accordée au premier venu de changer les noms, soit dans 
le but de les rendre corrects, exacts, précis et expressifs, soit afin 
d’établir l’homogénéité et l’harmonie dans le vieil édifice de la 
nomenclature construit en dehors d’un plan préconçu par tant 
d’ouvriers malhabiles. Gomme lui, ils ont énergiquement affirmé 
l’indispensable nécessité de « faire cesser le gâchis vers lequel 
tend de plus en plus la nomenclature», et de fonder la stabilité 
des noms sur la solide base de la loi àQ priorité. Cependant, d’ac- 
cord sur ce point fondamental, ils ne le sont plus lorsqu’il s’agit 
de définir la priorité et de déterminer les cas où il est permis de 
déroger au principe de la fixité. Ainsi qu’on le verra, plusieurs 
d’entre eux ne sont pas parvenus h se dépouiller d’un vieux 
levain de purisme et d’amour delà précision, tandis que d’autres 
font litière de l’orthographe et de la grammaire. M. Dali (1) admet 
qu’on a le droit de rectifier : 1° un nom mal orthographié ou 
composé contrairement aux règles de la construction en usage 
chez les anciens Grecs et Romains ; 2° les noms hybrides formés 
par l’association d’un mot grec et d’un mot latin; 3“ une épithète 
spécifique dont la désinence ne s’accorde pas grammaticalement 
avec le nom générique ; 4o un mot tiré d’une langue barbare, d’une 
prononciation difficile et dépourvu de l’euphonie propre aux mots 
latins (Hyperodon butzkopf^ Balæna tschiekagliusk, B. aga- 
mætschik) ; 5® les noms exprimant un attribut ou un caractère 
faux dans la majorité des cas ; 6® un nom de genre déjà em- 
ployé* dans le même règne et dans le même ordre, ou une épi- 
(1) Report of the Committee on zoolojical nomenclature. American Associa- 
tion forthe advancement of sciences at Nashville, 1877. Salem, 1878. 
