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Caractères particuliers. Feuilles éparses, courbées; 
tige rameuse; épis penchés. 
Histoire naturelle. Cette mousse élégante et de haute 
stature croît aux Antilles, sur les mornes boisés, om¬ 
bragés et pierreux, où ses épis paraissent en août et 
septembre. Ses urnes, mûres en novembre, répandent 
une poussière jaune abondante qui s’enflamme aisément, 
fulmine comme la poudre à canon, et se nomme vul¬ 
gairement soufre végétal . La poudre de Lycopode est 
employée dans les feux d’artifice ; c’est à sa lueur éblouis¬ 
sante et passagère qu’on distingue sur nos théâtres les 
réprouvés tourmentés par les hordes de génies infernaux, 
qui, agitant autour d’eux leurs torches étincelantes, 
rompent pour un instant, par cette lumière éblouis¬ 
sante , l’horrible obscurité qui couvre la scène. Cette 
poudre jaunâtre, insipide et inodore, est fine et onc¬ 
tueuse au toucher; elle est immiscible à l’eau, et par 
conséquent insoluble dans cet agent ; mais l’alcool en 
dissout une partie. Versée sur une bougie , cette poudre 
impalpable s’enflamme et brûle avec déflagration, mais 
si rapidement qu’elle ne peut occasioncr d’incendie. On 
prétend qu’un sachet de cette poudre, suspendu dans 
un tonneau, rend à son premier état un vin qui graisse 
ou file. M. De Candolle assure que les étoffes de laine 
qu’on fait bouillir avec la poudre de Lycopode se colorent 
en bleu, si on les fait passer ensuite dans une décoction 
de bois de Brésil. 
Caractères physiques. Ce Lycopode est fort remar¬ 
quable par son aspect dendroïde, son feuillage capillacé 
et crépu, et ses épis toujours penchés. Il s’élève à la 
