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femelles : corolle du male ; huit étamines stériles $ 
baies binées, monospermes. 
Histoire naturelle. Le nom Ménisperme , suivant 
quelques auteurs, est dérivé de deux mots grecs , pîvyj, 
Lune croissante, et de aneppa. , semence : je ne partage 
pas cette étymologie. Cet arbrisseau croît naturellement 
dans l’île de Cayenne et dans les forêts de la Guiane. Je 
l’ai rencontré à Haïti et à Cuba. 
Caractères physiques. Les racines de Y Abuta donnent 
naissance à plusieurs tiges qui deviennent autant de 
troncs anguleux , tortueux, de quatre à cinq pieds de 
diamètre par le bas. Ces troncs qui sont couverts d’une 
écorce raboteuse et grisâtre, jettent alternativement, à 
droite et à gauche, de longs sarmens qui s’appuient et 
se répandent sur les troncs des arbres voisins, gagnent 
leurs sommets quelque élevés qu’ils soient, et poussent 
ensuite des rameaux épars, effeuillés et velus. Les feuil¬ 
les , portées sur de longs pétioles, sont grandes, ovales, 
pointues , entières , fermes , assez épaisses , et les plus 
grandes , dit Aublet , ont près de onze pouces de lon¬ 
gueur , sur une largeur de neuf pouces et demi. Elles 
sont ordinairement coudées à leur point de réunion avec 
le pétiole. Leur surface supérieure est verte , glabre , 
lisse : l’inférieure est couverte d’un duvet court, cendré, 
doux comme du velours. Cette dernière surface est rele¬ 
vée , dès sa base, par cinq nervures longitudinales , unies 
ensemble par beaucoup de veines transverses, parallè¬ 
les, qui, avec d’autres veines plus petites, forment un 
réseau assez remarquable. Les pétioles sont roides, cy¬ 
lindriques , assez épais, tomenteux comme le dessous 
des feuilles. 
