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régulier*, étamines adhérentes au nectaire, chacune à 
cinq anthères ; feuilles entières. (Vivace.) 
Histoire naturelle. Le Cacaoyer, cet arbre élégant 
dont la végétation est si curieuse, est originaire du Nou¬ 
veau - Monde j il s’élève dans les vallées chaudes et 
humides, et dans les endroits les plus sauvages , où le 
terrain n’est pas cultivé. C’est vers le milieu du dix- 
septième siècle que les Français en ont introduit la 
culture dans leurs colonies : son produit les dédommagea 
bientôt des frais de cette innovation. On le trouve en 
Europe dans les serres où il fleurit, mais ne porte pas de 
fruit. Le bois du Cacaoyer n’est propre à aucun usage, 
en revanche ses belles feuilles procurent un engrais ex¬ 
cellent. L’arille mucilagineuse et acide qui revêt le détritus 
de la graine, apaise la soif. Ces graines possèdent des 
propriétés incontestables qui les font rechercher. On 
les fait sécher pour détruire leur faculté germinative. 
Les anciens Mexicains les employaient en guise de mon¬ 
naie. Les droguistes distinguent plusieurs espèces de 
Cacaos. lia plus recherchée est celle appel ée'Cacao de 
Caraque de la province de Nicaragua \ elle ressemble à 
une grosse fève de marais. La seconde espèce , le Cacao 
berbiche , est plus courte, arrondie et très-onctueuse} 
celle du Cacao de Surinam est plus allongée *, le Cacao des 
îles a l’écorce plus épaisse, l’amande plus petite et plus 
aplatie *, c’est l’espèce que l’on cultive à la Martinique. 
Pour ôter au Cacao la saveur âcre de son amande, on 
l’enterre pendant quarante jours, après lesquels on le 
livre au commerce sous le nom de Cacao terré. 
Les naturels, avant la connaissance de la fabrication 
du chocolat > se contentaient, pour boisson, d’une dé- 
