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colonies, en Egypte et dans diverses contrées de l’Orient, 
comme plante économique. Le Sésame, appelé en Egypte 
Semsem , y est cultivé avec beaucoup de soin, ainsi que 
dans l’Orient et dans Tltalie. On retire de ses semences 
une liuile que les Arabes nomment Siritch. Cette plante 
et son huile ont été de tout temps en grande réputation 
dans l’Orient. Les Babyloniens, ou anciens babitans de 
Bagdad, ne se servaient, au rapport d’Hérodote, que de 
l’huile qu’ils retiraient du Sésame. Pline en parle comme 
d’une huile bonne à manger et à brûler} et Dioscoride 
assure que les Egyptiens en faisaient un grand usage 5 il est 
probable, dit Sonnini, que les peuples actuels des mêmes 
pays, fort ignorans dans la manipulation des huiles, 
puisque celle qu’ils retirent de l’olive est fort mauvaise 
et propre seulement à la fabrique du savon et à l’usage 
des manufactures, ne savent pas donner à l’huile de 
Sésame les qualités qu’elle pourrait avoir , et qu’elle pos¬ 
sédait vraisemblablement autrefois. 
Les Egyptiens donnent le nom de tabinè au marc de 
l’huile de Sésame, auquel ils ajoutent du miel et du jus 
de citron ; ce ragoût, continue Sonnini, est fort en vogue, 
et ne mérite guère de l’être. 
Outre leurs propriétés économiques, le Sésame et ses 
préparations sont encore en usage chez les Egyptiens 
comme remèdes et comme cosmétiques. Les femmes pré¬ 
tendent que rien n’est plus propre à leur procurer cet 
embonpoint que toutes recherchent, à leur nettoyer la 
peau et à lui donner de la fraîcheur et de l’éclat, à 
entretenir la beauté de leurs cheveux, enfin à augmenter 
la quantité de leur lait lorsqu’elles deviennent mères. 
La médecine égyptienne y trouve également des moyens 
réels ou supposés de guérison dans plusieurs maladies. 
