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J’emprunterai encore à la plume élégante de Chau- 
meton ce que ce savant écrivain raconte du Dattier, a La 
nature , dit-il, semble avoir fixé cet utile végétal sur le 
sol le plus aride, dans les déserts les plus affreux, pour 
v tenir lieu de tous les autres végétaux qui refusent d’y 
prospérer. En effet, le Dattier est un véritable trésor 
pour les habitans de ces contrées : avec le tronc ils fa¬ 
briquent les pieux et les poutres qui forment la char¬ 
pente de leurs ajoupas $ avec le liber ils font des urnes 
très-solides \ avec les feuilles et leurs forts pétioles , dif- 
férens ustensiles domestiques, tels que des paniers, des 
sacs, des balais *, avec les spatbes, des vases de diverses 
figures et destinés à divers usages, et des sandales ou 
sapates. Cet arbre précieux, dont le fruit est plein 
d’une crème sucrée, qui a le parfum de la fleur d’oranger, 
est encore la source bienfaisante à laquelle l’habitant 
des déserts va puiser sa nourriture. Si l’on fait à la tige 
une incision légère, il s’en écoule une liqueur excel¬ 
lente, tandis que l’intérieur renferme une moelle très- 
savoureuse. Les feuilles tendres sont aussi un fort bon 
aliment. Il en est de même des grappes mâles et fe¬ 
melles } on les mange crues et cuites, seules ou avec la 
viande de mouton. On en fait diverses confitures déli¬ 
cieuses. Les dattes, néanmoins, surpassent en excel¬ 
lence et en utilité toutes les autres parties du Dattier. 
On en fait toutes sortes de mets aussi agréables que di¬ 
versifiés. Par une légère expression, on en retire une 
sorte de sirop gras, qui est employé, en guisë de beurre, 
à la préparation du riz, des sauces, et sert à faire d’ex¬ 
cellente pâtisserie et des gâteaux très - délicats. La 
masse qui reste après cette expression sert de nourriture 
aux pauvres, et les riches conservent toute l’année les 
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