( > 4 ° ) 
Caractères particuliers. Hampe rameuse, chargée 
de gros bouquets d’un jaune aurore éclatant -, les feuilles 
terminées par une épine brune très-aiguë, et, au lieu 
de nervure , ornées de festons saillans. 
Histoire naturelle. L’aspect imposant de cette 
plante magnifique semble l’isoler du reste de la végéta¬ 
tion par le contraste de sa couleur éclatante avec la 
verdure. Réduit à l’état sauvage , l’Agavé croît dans les 
mornes les plus arides, ou parmi les rochers, et élève 
noblement sa tige altière au milieu des mornes boisés ; 
la couleur éclatante de ses bouquets orangés contraste 
richement avec la verdure qui l’environne. Ce con¬ 
traste est si étrange, que le dessinateur de M. le che¬ 
valier Tussac convenait, en se promenant avec moi, 
qu’un peintre serait accusé d’invraisemblance et de fic¬ 
tion , s’il s’avisait de placer des Karatas dans les groupes 
de ses paysages. 
Quoi qu’il en soit, le Karatas ou Caragnata-Mala 
d’Haïti et de Cuba , dont les bouquets sont d’un jaune 
aurore brillant, s’élève jusqu’à la hauteur de vingt 
pieds. M. le colonel Deneux, mon ami et propriétaire 
à la Jamaïque, a vu à Londres un Karatas de la hauteur 
de quatre-vingts pieds , au milieu d’une maison tempo¬ 
raire , disposée en colimaçon pour pouvoir monter jus¬ 
qu’à son sommet. 
La tige du Karatas dont il est question ici, compa¬ 
rable à celle du soleil d’Europe (Helianthus ), est rem¬ 
plie d’une substance spongieuse qui sert d’amadou aux 
Nègres fumeurs , et dont on fait des bouchons. 
Cette tige est garnie alternativement dans toute sa 
longueur de longs pétioles recourbés en girandoles, et 
