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soutenant des touffes de fleurs réunies, dont l’œil a 
peine à supporter l’éclat. 
« La plante appelée Maguej par les Mexicains, dit 
Mirbel, fournit une boisson à laquelle les Indiens ont 
donné le nom de pulque. Les diverses parties de cette 
plante ont chacune leur utilité. Selon Raynal, les ra¬ 
cines servent à faire des cordes *, les hampes donnent du 
bois ; les épines font des clous ou des aiguilles *, les feuil¬ 
les sont bonnes pour couvrir les toits. On les fait aussi 
rouir, et après les avoir battues et peignées, on en re¬ 
tire un fil propre à fabriquer divers tissus. Mais ce qui 
fait du Maguey un végétal vraiment précieux pour les 
Mexicains, c’est l’eau douce et transparente qu’il distille 
lorsqu’on a arraché les feuilles intérieures. La fossette 
formée au centre de ces feuilles se remplit de la liqueur 
que l’on recueille chaque jour, et qui chaque jour se 
renouvelle pendant un an ou dix-huit mois. En s’épais¬ 
sissant elle se convertit en sucre. Mêlée avec de l’eau 
de fontaine , elle acquiert, après quatre ou cinq jours 
de fermentation, le piquant et le goût du cidre \ et si 
l’on y ajoute l’écorce d’orange et de citron, elle devient 
enivrante. Les Mexicains ont un si grand penchant pour 
cette boisson , qu’ils s’en procurent aux dépens de la 
subsistance , ët même des vêtemens de leur famille. » 
On verra , d’après ce qui suit, que l’Agavé des An¬ 
tilles n’est pas l’espèce du Mexique , la différence n’exis- 
tât-t-elle que dans la saveur amère et astringente du suc 
de notre plante. Je dois observer aux horticulteurs que 
les Agavés exigent très-peu d’eau , et qu’un arrosement 
intempestif peut les faire mourir. Le suc amer de l’A- 
gavé sert à dégraisser, il remplace le savon , et fait mou¬ 
rir les vers qui surviennent aux plaies. 
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