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C’est pourquoi, si le simple usage de quelques 
plantes produit, chez les animaux , les effets les plus 
surprenans 5 si , imparfaite encore dans les mains de 
l’homme à dem i- sauvage , la botanique usuelle opère 
de véritables prodiges , que n’a-t-on pas le droit d’en 
attendre , quand elle agit , perfectionnée par les étu- 
des et les expériences de l’homme civilisé, du mé- 
decin surtout, obligé , par état, de la connaître dans 
toute son étendue, et, par honneur, d’en accroître la 
gloire ? 
La botanique est assurément une des connaissances 
les plus essentielles que doive acquérir l’étudiant en 
médecine. Si le botaniste curieux passe de jouissance 
en jouissance en parcourant les bois et les prairies, 
en escaladant , non sans danger, les rochers des plus 
hautes montagnes , dans l’espoir d’y découvrir quel- 
ques plantes nouvelles 5 combien plus grande sera sa 
joie, si, médecin, il rencontre quelques simples dont 
la vertu médicale lui est connue , et dont il projette 
de faire usage en faveur de l’humanité souffrante î 
La botanique n’attache pas seulement le médecin 
et le naturaliste 5 elle fixe aussi l’attention de l’agri- 
cole et du manufacturier. L’homme du monde lui- 
même ne veut point être étranger à une occupation 
aimable qui charme les loisirs consacrés à la prome- 
nade , que cette étude rend attrayante et moins mo- 
notone. Combien cette science est agréable en Amé- 
rique , où la richesse de la végétation jette si souvent 
en extase ! La vue d’un sol émaillé des plus brillantes 
fleurs : l’aspect des arbres les plus majestueux des 
forêts sombres et silencieuses , où la hache ne s’est 
