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Les feuilles du ricin ( Ricinus patma-christi) trem- 
pées dans du vinaigre froid , et appliquées sur le 
front et la tête , sont un réfrigérant puissant dans 
les céplialagies occasionnées par l’action solaire , ou 
tout autre transport trop vif du sang vers le cer- 
veau. Elles excitent une transpiration très-abondante 
de la partie sur laquelle elles sont appliquées. 
Toutes les prescriptions qui m’ont paru rentrer 
dans mon sujet , sont du docteur Gilbert , à l’hu- 
manité duquel il m’est bien doux de rendre ici 
hommage pour le zèle et le courage qu’il n’a cessé 
de déployer, en exposant ses jours au milieu des 
dangers et des affreux ravages de la fièvre jaune. 
Cependant, pour ne pas assigner au hasard les pro- 
priétés des simples , trois de nos sens doivent con- 
courir à l’analise d’une plante à laquelle on sup- 
pose quelque vertu médicinale, la vue , le goût et 
l’odorat. Il ne faudrait pourtant pas décider des 
propriétés de cette plante à sa seule inspection , car 
on pourrait tomber dans des erreurs funestes , ou 
faire revivre des préjugés ridicules. La famille des 
orchidées , par exemple , offre des espèces nuisibles 
à l’économie, et d’autrçs dont elle peut tirer beau- 
coup d’avantages. On a cru long-temps que les bulbes 
du satjrion ayant beaucoup de ressemblance avec 
les testicules çle l’homme , cette espèce devait être 
évidemment aphrodisiaque ou stimulante de l’or- 
gane sexuel masculin , mais l’expérience a fait jus- 
tice d’une semblable absurdité. Il n’en est pas de 
même des plantes à feuillage terne et villeux , qui 
semblent porter le deuil de la nature et le cachet 
de la réprobation. 
