( ?3 )' 
Caractères physiques. La racine de cette plante a 
la forme extérieure d’une petite rave rameuse , li- 
gneuse , d’un blanc sale , et mamelonée , quelquefois 
donnant naissance à une seule tige , souvent à plu- 
sieurs rondes , presque ligneuses , de la grosseur 
d’une plume à écrire , garnies par intervalles de 
feuilles longues environ de deux pouces , amplexi- 
caules, linguiformes, d’une saveur amère, et d’une 
couleur jaune verdâtre. 
Au milieu des feuilles supérieures se prolonge une 
tige, simple d’abord, qui se bifurque ensuite avec 
articulations, pour offrir à chaque extrémité une fleur 
unique, delà grosseur du pouce, de couleur bleue f 
monopétale, campaniforme, ou infundibuliforme , 
divisée en cinq parties légèrement serrées , et profon- 
dément découpées. 
Le calice , formé de lanières étroites , subuîées, au 
nombre de cinq, renferme cinq étamines et un pistyl 
qui traverse les pétales de la corolle , et se transforme 
en un fruit ovoïde , semblable à une olive 5 il est 
membraneux, de couleur noirâtre , se partageant en 
deux parties , et offrant deux cellules garnies de pe- 
tites graines noirâtres et glutineuses. Cette gentiane 
porte ses fleurs et ses semences mûres au mois de 
septembre. , 
Analyse chimique. Toutes les parties de cette 
plante sont inodores 5 mais , douées d’une bienfaisante 
amertume , elles fournissent un principe extractif 
amer. On obtient aussi , par l’incinération de la plante, 
un sel qui peut remplacer le carbonate de potasse. 
Propriétés médicinales. L’amertume de toutes les 
7 
