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constituent 5 on peut donc lui adresser cet éloge avec 
l’académicien Dulard: 
Toi dont s’enorgueillit la rive Américaine, 
Viens , arbre merveilleux , et brille sur la scène. 
Aux babitans grossiers de ces lointains climats 
Quels utiles secours ne prodigues-tu pas? 
De ton bois abattu par la liache acérée , 
Ils construisent des toits que respecte Borée. 
Par ton énorme tronc en esquif façonné 
De l’humide élément le sein est sillonné. 
Là, ta feuille est tissue et flotte au gré d’Eole: 
Ici, souple, elle sert à peindre la parole. 
De tes flancs incisés s’écoule une liqueur , 
Dont s’abreuve à longs traits l’altéré voyageur. 
Mais combien de ton fruit la chair est savoureuse ! 
Que sa moelle distille une eau délicieuse ! 
Cette eau, source de vie, en ces climats brulans , 
Sert de nectar au peuple , et de lait aux enfans. 
( Poëme de la grandeur de Dieu dans les merveille* 
de la nature. Ch. IV , p. 178 , vers i«r. ) 
Quoique M. Dulard ne parle point du cocotier en 
naturaliste et en voyageur, il fait connaître néanmoins 
une partie des propriétés de cet arbre merveilleux. 
En effet, il semble, dit Bernardin de Saint-Pierre 
(dans ses harmonies de la nature), que l’abondance 
ait épuisé ses cornes dans les champs de l’Amérique 
plantés de cocotiers; puisqu’on trouve dans ces arbres, 
des alimens, de la boisson, de la toile, des meubles, 
et un grand nombre d’ustensiles. 
Le pieux cénobite, qui vit des plus légers bienfaits 
de la nature, n’a plus rien à désirer s’il peut rassembler 
près de son bermitage un bananier et un cocotier 5 
tandis que l’un pourvoit aux besoins les plus pressans 
de son existence, par la nature substantielle de ses 
fruits, l’autre ajoute à cette nourriture des mets aussi 
