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creuse , sa surface intérieure mamelonnée et remplie 
d’une eau claire , agréable et aigrelette. 
Ces fruits avec leurs trois trous , dit Bernardin de 
St. -Pierre, offrent une parfaite ressemblance avec la 
tête d’un nègre $ ils semblent aussi , par leur forme 
carénée, avoir servi de modèle à l'architecture navale. 
Lorsque l’amande n’est pas encore mûre, elle con- 
tient environ une cbopine d’eau de cocos, qu'on 
estime anti-scorbutique , qui appaise promptement 
la soif, et soulage, ainsi que l’amande, dans le mal de 
mer. Mais si le fruit a acquis sa grosseur , la moelle 
de la noix prend plus de consistance, et l’eau y dimi- 
nue de manière à devenir partie intégrante de l’amande 
qui, ayant absorbé ce liquide, s’écrême à la cuiller , 
tandis que la base , adhérente aux parois ligneuses , â 
acquis une plus grande compacité. Suivant l’expression 
de quelques auteurs , le fruit du cocotier renferme 
lait et beurre, parce que son amande procure une 
émulsion laiteuse, et une huile comparable à celle de 
la noisette d’Europe. 
On voit, par ce qui précède, combiencesfruits doivent 
exciter l’envie de ceux qui les découvrent : mais com- 
ment arriver à une hauteur si prodigieuse ? Ecoutons 
l’ami de la nature, l’observateur exact Bernardin dé 
St. -Pierre , et n’ajoutons rien à ses élégantes descrip- 
tions. ce Chaque mois lunaire , dit l’aimable auteur 
33 de Paul et Virginie, le cocotier pousse une feuille 
w ou un régime de fruits, et sa tête s’élève d’un cran: 
3 > lorsque les nouvelles palmes se développent, les* 
33 inférieures, qui sont les plus anciennes, tombent 
» et laissent sur le tronc des espèces de hoches rabo^ 
