( l3 7 ) 
On trouve le latauier partout aux Antilles, sur 
bord des ruisseaux, dans les ravines , dans les savanes 
les plus arides et les plus desséchées, et dans les can- 
tons marécageux. 
Caractères physiques. Ce palmier élégant qui sè 
plaît dans les terrains des haties où il laisse échappe!' 
du sol , ses feuilles, en éventail , au milieu d’une bourre 
épineuse , vient aux Antilles à la hauteur de i 5 à 20 
pieds sur vingt pouces de diamètre environ. Son tronc 
est hérissé de pointes produites par les anciennes 
feuilles, qui, en se fanant et se consumant, laissent 
autour de la tige , des épines roides et longues , dis- 
posées en spirale contrariée, et indiquent la forme de 
la base des pétioles dont elles 11e sont plus que les 
vestiges. 
Les fibres corticales ou ligneuses du vrai bois du 
tronc , sont noires et très-dures, susceptibles d’émous- 
ser les outils les mieux trempés , et de recevoir un 
beau poli, ce que connaissent fort bien les ébénistes : 
mais cette partie externe et circulaire n’est épaisse que 
d’un à deux pouces 5 tandis que l’intérieur ou centre, 
offre un tissu spongieux et filamenteux que les nègres 
appellent moelle. On voit souvent des objets curieux, 
tels que tabatières et étuis faits avec le bois de lata 
nier , et qui paraissent comme variolés. 
Ses feuilles qui, droites d’abord, se courbent en gran- 
dissant, sont placées à l’extrémité de longs pétioles 
plats, canaliculés légèrement, îargesVt semi-ainplexi- 
caules à leur base, épineux sur les bords chez certains 
individus. Elles sont plissées en éventail, fermées 
avant leur développement , et représentent, lors- 
12 
