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Caractères physiques. Les tiges du pourpier amer, 
sont glabres cylindriques , d’abord couchées , puis 
fournissant des rameaux disposés en corymbe, c’est-à- 
dire partant du môme point; ceux-ci sont redressés , et 
d’un vert jaune. 
Les feuilles sont opposées, elliptiques pétiolées, épais- 
ses , charnues, succulentes, Le pétiole, moitié de la 
grandeur de la feuille , est creusé en goutière à sa base , 
qm est fort large, et presque amplexicaule ., ce qui 
fait paraître les feuilles supérienres comme perfoliées. 
Vertes en dessus, argentées en dessous. Les fleurs 
prennent naissance dans cette gaine pétiolaire. Elles 
y sont disposées au nombre de deux à quatre sessiles , 
à cinq pétales terminés par une pointe droite et pi- 
quante; elles sont stelliformes , d’un beau rouge ; /les 
étamines soYit au nombre de six, de la couleur des pé- 
tales. Ces fleurs s’ouvrent pendant le jour , et se fer- 
ment à la fraîcheur des nuits. 
Aux fleurs succèdent des capsules oblongues s’ou- 
vrant transversalement. 
Analyse chimique. Ce pourpier donne une petite 
quantité de tanin, une eau acide adsolument inodore, 
mai» légèrement mucilagineuse. Son âcreté première 
disparaît par l’effet de la coction. 
Propriétés médicales. Ce pourpier, loin d’être 
raffraichissant, comme plusieurs autres espèces de ce 
genre , est doué d’une qualité amère qui le rend to- 
nique et stimulant des membranes muqueuses , c’est 
pourquoi on l’emploie dans les cas d’atonie et d’en- 
gorgement de ces parties , dans toutes les circons- 
tances , en un mot , où il s’agit d’exciter les organes 
