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Caractères physiques. Ses racines traçantes, sont 
peu profondes , et forment sur la terre un bourrelet du- 
quel s’élève une tige arborescente, ou tronc non li- 
gneux; mais ofïroni à 1 intérieur une cavité remplie par 
une moelle entourée et contenue par des fibres sous- 
ligneuses, recouvertes d’une écorce tendre, d’abord 
laiteuse , mais qui se dessèche lorsque la lige a fourni 
les articulations supérieures qui forment sa couronne. 
Dans son dernier terme d’accroissement , elle a de dix 
à quinze pieds de haut. Celte lige est verdâtre, fouet- 
tée çà et là , de taches d’un violet sombre, et hérissée 
de faisceaux d'épines disposées circulairement 3 et dé- 
gradée par des crevasses qui annoncent sa vétusté , et 
que l’acthité végétale se trouve particulièrement fixée 
dans les articulations supérieures. 
Les articulations placées au sommet du tronc, s’é- 
tendent en tous sens, et s’articulent les unes avec les 
autres, de manière à former, pour ainsi dire , des es- 
pèces de rameaux; elles sont applaties , à bords arron- 
dis, ovales oblongues, irrégulières dans leurs contours, 
revêtues des deux côtés de saillies eu nervures superfi- 
cielles et saillantes disposées en réseau. A l’a gle de 
chaque maille se trouve un tubercule cotonneux garni 
de quelques épines très-faibles et fort courtes. 
Les fleurs naissent aux parties supérieures , ou laté- 
rales de ces palmes , elles sont assez grandes , d’un 
jaune orangé porté sur leur ovaire. Il leur succède un 
fruit mamelonné d’un beau jaune contenant une pulpe 
blanche, renfermant une infinité de petites semences 
noires. 
Analyse chimique. Le suc laiteux qui transude de 
toutes les parties de la plante, semble indiquer ses pro- 
