® MANUEL 
ntelip ha g idées . Ce caractère est tellement important et telle- 
ment lié avec l’économie naturelle des oiseaux sucenectatres de 
r Australasie , qu’il est nécessaire do faire quelques observa- 
tions , parce qu’il semble plus décider la situation du ptiloris 
qu aucune autre indication qu’on puisse découvrir. Les melt- 
phagidées de l’Australasie tirent leur principale nourriture , 
comme c’est bien connu, des sucs des fleurs ; mais la petitesse de 
leurs ailes rend impossible qu’ils puissent aussi extraire leur 
nourriture en volant comme les oiseaux-mouches et souï- 
mangas. Ils doivent donc , en conséquence , sautiller ou grim- 
per parmi les branches , et tandis qu’ils se nourrissent , ils doi- 
vent etre généralement dans une position semi-perpendiculaire. 
Comme un de leurs soutiens dans cette attitude , nous trouvons 
que le doigt postérieur est remarquable , fort , et tellement pro» 
longe qu’il donne au pied l’apparence de celui d’un oiseau grim- 
peur ( scansorial ). Maintenant, comme ce caractère prévaut dans 
tous les melipfiagidées , et est très prononcé dans les ptiloris, je 
le considéré comme une indication suffisante de la famille dans 
laquelle nous plaçons cet oiseau. 
•< J’observe purement que, tandis que ce genro paraît ouvrir 
un passage a la famille voisine des oiseaux de paradis , il clônne 
un type représentatif de ce groupe parmi les melipfiagidées. 
JNous devons remarquer ici que le promefil de M. Cuvier (t. i, 
p. 4°8) a une forte ressemblance , à beaucoup d’égards , avec le 
ptiloris. Cet oiseau est dans la collection de M. Bullock : les pâtes 
de cette espèce , n’existant pas , ont été imparfaitement décrites 
par M. Cuvier. Jusqu’à ce qu’on puisse examiner leur structure 
il sera impossible de décider si cet oiseau appartient aux pro- 
nierops ou aux melipfiagidées . Quant à présent je partage l’avis 
de M. Cuvier, qui le range parmi les premiers. Considérant 
qu il peut lier (par la jonction avec 1 le genre promerops de la 
INouvelle-Guinée) la famille des promerops à celle des paradis 
dont les derniers passent encore daus les meliphagidées parle 
moyen des ptiloris , Pour lui assigner une place , traçons les 
caractères qui peuvent le faire connaître comme espèce. » 
Ptiloris paradisæus. 
Supra nitidè atro-purpureus , infrà nitidè atro-viridis ; ver- 
tice jugulo rectricihusque mediis splendidè cærulco-virûîibua. 
Male. « Il est impossible , par une description écrite ou par 
la peinture , d’avoir une idée exacte de la richesse et de la va- 
riété des teintes de ce superbe oiseau. Il est à peu près do la 
grosseur du sifilet, et sa couleur générale est d’un violet sombre 
noir ; dans les parties supérieures il est d’un riche brun-lilas 
lustre ; quelques points clairs rendent le bord de chaque plume 
