d’ornithologie. 9g 
comprendra les oiseaux de la mer du sud , décrits 
sous les noms à’ alcedo sacra , Gm. , sp. 3 o ( sacred 
k.ing’s fisher , Lath., syn . , sp. i 5 ), d’alcedo Luta et 
venerata (sp. i6 et 17, Latham , sp. 28 et 29, Gm.). 
Les caractères d’organisation qui les distinguent 
et leurs mœurs ne permettent pas de les ranger, ni 
avec les vrais martin-pêcheur s ( alcecîo des auteurs), 
ni avec les mar Lin-chasseurs ( dacelo , Leach) , ni avec 
les ceyx (alcyons tridacty les), ni avec notre nouveau 
genre syma ou martin-pêcheur s à bec garni de dents 
fortes et aiguës. Ce groupe est remarquable aussi par 
la forme aplatie du bec, qui rappelle celle des to- 
diers. M. Swainson a place' deux espèces dans son 
genre halcyon. Si ce genre repose sur les mêmes 
formes que le nôtre (ce que nous ignorons), nous pen- 
sons que son nom ne peut être conservé , ce mot hal- 
cyon, quoiqu’il soit écrit par un h, impliquant un 
embarras synonymique très désavantageux pour l’é- 
tude. MM. Horsfield et Vigors ( Trans . Soc. Linn. 
Lond. , t. xv, p. 206) ont décrit sous le nom d 'hal- 
cyon sanctus un martin-pêcheur du port Jackson , 
différant peu de la même espèce de la Nouvelle- 
Zélande , et nullement de la même espèce de la Nou- 
velle-Guinée, dont nous avons rapporté des indivi- 
dus. Leur description est parfaitement bonne , et 
cette espèce est réelle. Ces naturalistes témoignent 
cependant leur embarras pour distinguer leur hal- 
cyon sanctus de Y alcedo sacra de Gmelin et de 
Latham. Nous étant aussi procurés des individus 
de cette dernière espèce à O-tahiti et à Borabora , 
nous pourrons résoudre la question. Le plumage de 
ces espèces se ressemble en effet d’une manière frap- 
pante , et si on observe des différences , elles sont lé- 
gères, et d’ailleurs elles s’effacent d’individu à indi- 
vidu. Toutes ont cela de particulier, que la moitié de 
la mandibule inférieure est blanche en dessous et à 
sa base. Mais un caractère plus spécial tranche la 
question. U alcedo sacra , si mal défini par les au- 
teurs, formera notre genre todiramphus , et V halcyon 
sanctus de MM. Horsfield et Vigors demeurera dans 
le genre alcedo , dont il a tous les caractères. 
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