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horizontal, posant à terre dans toute sa longueur- 
ongles très longs , très forts , plats en dessus ’ 
très peu recourbés , triangulaires , à pointe ob- 
tuse , presque comme ceux des ménures ; ailes 
médiocres , concaves , arrondies ; les troisième 
et quatrième rémiges les plus longues de toutes; 
queue petite , cunéiforme , dépassant à peine les 
ailes, et formée de douze pennes. ( Quor e t Gai- 
mard. ) J 
-L’espèce la plus anciennement connue du genre 
mégapode est le tavon , des Philippines , men- 
tionné (t) par Gemelli Carreri (2), en 1719, et ré- 
cemment déposé dans les galeries du muséum de 
Paris, par M. Dussumier. Cette espèce de galli- 
nacé paraîtrait avoir quelques traits des mœurs de 
1 autruche, en abandonnant ses œufs dans le sable 
(d ou vient son nom de tavon , qui, en langue tagale 
Signifie enfouir), et laissant à la chaleur solaire lé 
soin de les faire éclore. Mais les habitudes des mé- 
(0 Pès 1521, par Pigafetta, qui dit en parlant des îles Phi- 
lippines : « On y trouve aussi des oiseaux noirs et gros comme 
une poule , qui font des œufs aussi gros que ceux des canards et 
qui sont fort bons a manger. On nous dit que fa femelle pénd 
ses œufs dans le Mlle , et que la chaleur du soleil suffît pour les 
faire eelore (p. 88 , trad. franç.). » L 
( 2 ) Gemelli Carreri, dans son Giro del monda, décrit le 
tavon de la manière qui suit , et consacre sans doute hien des 
erreurs , mais aussi probablement quelques faits exacts : « C’est 
un oiseau de mer, noir et plus petit qu’une poule , mais qui a 
les pieds et le cou assez longs. Il dépose ses œufs dans les terres 
sablonneuses, ou il a fait un trou , et se contente de les recouvrir 
de sable. Ces œufs sont de la grosseur de ceux de l’oie Les ta- 
vons pondent en mars , avril et mai , époque où la mer' est plus 
tranquille, et ou les vagues ne s’avancent point autant sur le 
rivage , et puissent le noyer. Les matelots cherchent avidement 
ces nids le long des bords de la mer ; lorsqu’ils trouvent la terre 
remuee , ils 1 ouvrent avec un bâton , et prennent les œufs et les 
petits , qui sont egalement estime's. » (Uist. gén. des Voyages, 
