d’ornithologie. 3 4 7 
monotone , d’une nier et d’un horizon sans homes , que les 
êtres peu nombreux , créés par la nature , pour vivre loin des 
terres , et conquérir leur subsistance , au milieu des vastes soli- 
tudes de l’Océan. Les uns ont leur habitation au milieu des 
ondes , les autres fendent les plaines éthérées avec rapidité , et 
vivent aux dépens des premiers , qui leur fournissent une proie 
facile. Les oiseaux seuls nous occuperont dans cette courte no- 
tice , en nous bornant à rappeler seulement quelques faits ob- 
servés dans le cours de notre voyage , car nous ne pouvons ou- 
blier que ce sujet a été traité avec autant d’élégance que de 
savoir, par deux collègues , auxquels nous unissent et l’estime 
et l’amitié. 
L’obscurité qui enveloppe la connaissance de certains oiseaux 
pélagiens ne sera point entièrement dissipée de long-temps. La 
difficulté de se les procurer fait le désespoir du naturaliste , 
captif au milieu des planches flottantes , et le hasard seul peut 
mettre à même de les atteindre , lorsqu’ils volent près des na- 
vires , et que , frappés d’un plomb mortel , ils viennent tomber 
sur le vaisseau. Souvent il nous arriva, dans le voyage de la cor- 
vette la Coquille , de tuer 'de ces oiseaux , qui tombaient à la 
mer, et que nous avions le regret d’abandonner à la voracité des 
poissons. Ce n’est en effet que dans quelques cas rares, et par 
un temps calme , qu’il est possible de les aller recueillir ; et 
une remarque générale, déjà faite depuis long-temps, c’est 
que les oiseaux marins sont beaucoup plus rares dans les beaux 
temps , ou plus difficiles à approcher. Il semble qi^e l’agitation 
des vagues soit nécessaire , pour leur fournir plus aisément les 
poissons ou les mollusques qui servent à leur nourriture , et 
que dans les grandes perturbations de l’atmosphère, ils aient 
un plaisir instinctif particulier à lutter contre les tempêtes et 
se jouer des flots en courroux. 
Les oiseaux marins ou pélagiens peuvent être rangés géogra- 
phiquement en trois groupes principaux, appelés i°. grands 
voiliers , 2 °. nageurs , 3°. et maritimes. 
i°. Oiseaux marins grands 'voiliers, (i) 
Genres pétrel , albatros et phaëton. 
Les oiseaux de cette division jouissent en général d’un sys- 
tème d’organisation robuste et approprié au vol de longue îia- 
partie zoologique de notre voyage. Mais on voudra bien se rappeler 
que ce n’est qu’un mémoire de géographie ornithologique , pu- 
rement et simplement. , , 
(i) Expression peut-être impropre , mais déjà introduite dans 
la pratique et suffisamment connue. 
