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moindre que celle du pétrel géant : ses pieds noirs étaient large- 
ment palmés ; son Lee, de couleur brune , paraissait plus forte- , 
ment recourbé que dans les autres espèces ; son plumage entier 
est d'un gris fuligineux uniforme , plus foncé et plus sombre 
sur la tête et sur les couvertures des ailes : celles-ci sont effi- 
lées et très longues , et la queue est régulièrement carrée. Cette 
espèce volait avec rapidité et à la manière des oiseaux de ce 
genre , c’est-à-dire en rasant et palpant la surface de la mer. 
II. Genre Albatros. 
Après les péti'els vient le genre albatros , le plus grand des 
oiseaux pélagiens grands voiliers. La taille massive et lourde 
des espèces qu’il renferme , semble être peu en rapport avec la 
rapidité et la continuité d’un vol de longue baleine , et c’est ce 
qui lui a mérité le nom , donné par les marins , de mouton du 
Cap ou de vaisseau de guerre. Cet oiseau est celui qui s’éloigne 
le plus de toute terre , et il n’habite généralement que les lati- 
tudes extra-tropicales , et c’est principalement dans les mers 
qui baignent les trois grands caps avancés dans le sud , qu’on 
l’observe plus communément. On a même cru pendant long- 
temps , qu’essentiellement propre à l’hémisphère aüstral , il ne 
se trouvait jamais dans le boréal ; cependant, M. de Roquefeuil, 
dans son voyage de circumnavigation , dit en avoir tué un assez 
grand nombre dans les mers des côtes nord de l’Amérique. 
Nous vîmes des albatros dès le 26 e degré de latitude sud, 
mais les parallèles qu’ils aiment de préférence , sont dans l’in- 
tervalle des 35 à 40 degrés. Ces oiseaux ne paraissent jamais 
plus abondamment que dans les mauvais temps : aussi dans les 
coups de vent, surtout dans le painpero que nous x-eçûmes de- 
vant Rio de la Plata , dans le canal de Patagonie , ils parais- 
saient à peine être influencés par la tempête , et rasaient , en se 
balançant avec mollesse , les vagues démesurément grosses de 
ces mers dangereuses. 
Nous pensons qu’il y a quatre espèces d ’ albatros assez nettes 
et assez distinctes : les trois premières se rencontrent plus habi- 
tuellement vers le 40 e degré : la quatrième espèce semble plutôt 
fixée entre les 5 o e et 60® degrés sud. 
i°. Albatros commun , diomedea exhulans , L. ; taille 
d’une grosse oie ; envergure d’environ dix pieds ; tête blan- 
châtre ; le corps, les ailes , le ventre, variés de mai’ron clair, 
de gris et de blanc ; bec couleur de corne. 
Cette espece varie par les couleurs du plumage , qui semblent 
la rapprocher de la quatrième par plus ou moins de brun ou de 
gris. Ces différences tiennent sans doute aux saisons, aux âges 
ou aux sexes. Cependant la couleur foncée et constante de la 
quatrième espèce ne permettrait point d’erreurs. 
