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Le fou brun , sula communis > est, en général, abondant dans 
toutes les mers entre les tropiques , de même que le fou blanc à 
ailes noires, sula canclicla , Brisson, qui domine surtout dans la 
mer du Sud. Ce dernier, nommé manche de 'velours, offre des 
variétés à plumage à moitié noir et blanc, ou entièrement ta- 
chetéde brun et de blanc, pelecanus maculatus , Gm., qui vi- 
vent réunies entre elles , principalement aux alentours des îles 
isolées de l’océa'n Atlantique , et surtout à l’île de l’Ascension, 
où ils nichent par bandes nombreuses sur les rochers volcaniques 
qui la hérissent. Les jeunes , dans le premier âge , sont revêtus 
d’un épais duvet floconneux. 
La frégate, pelecanus aquilusJL. , l’oiseau le plus vorace et le 
plus destructeur de poissons ; doué de deux longues ailes, et d’une 
rapidité dans le mécanisme du vol , qui lui a valu le nom de 
navire le plus fin voilier, la frégate ne paraît jamais s’éloigner 
des terres à une distance de quinze à vingt lieues , d’après nos 
observations. C’est un oiseau des climats chauds, abondant dans 
l’océan Atlantique comme dans la mer du Sud , et c’est à tort 
qu’on a dit quelque part, qu’elle n’habitait point l’Océanie ; 
car dans les îles de la Société et aux Carolines nous en obser- 
vâmes une espèce, qui diffère toutefois, par la taille, de l’espèce 
commune, et qui probablement n’est qu’une variété. Ce fait 
avait été déjà signalé par MM. Quoy et Gaimard. 
Le noddi , sterna stolida , le vrai nigaud des navigateurs , 
habite toute la zone équatoriale , et c’est cet oiseau , qui vient 
avec plus de confiance encore que le fou, se percher sur les agrès 
des navires, et s’y laisser prendre avec la main. 
Les sternes et les mouettes annoncent toujours, et d’une 
manière à peu près invariable , les voisinages des terres. Elles 
vivent par bandes nombreuses , dan3 les baies ou sur les hauts 
fonds des archipels , où quelques espèces peu nombreuses sem- 
blent disséminées par parallèles , quoique plusieurs appartien- 
nent à plusieurs grands espaces des mers du globe. Les îles 
Malouines présentent des légions de la sterna minuta , dont les 
formes gracieuses et sveltes contrastent avec le cri aigre et per- 
çant qui leur est propre. Ces hirondelles de mer pondent sur les 
îlots épars au milieu de la baie française , et montrent un grand 
courage pour défendre leur progéniture ,ouîeursœufs , des atta- 
ques des oiseaux de proie, si communs sur ces terres antarctiques. 
Nous rencontrâmes souvent, dans l’archipel de la Société, soit 
dans les îles basses des Pomotous ou à Borabora , non loin de 
Taïti, une sterne , que les insulaires nomment piraé , de la taille 
de la petite hirondelle d’Europe. Son plumage est d’une blan- 
cheur éblouissante ; les tiges des plumes sont brunes , et Ses pieds, 
de même que le bec , sont de couleur bleu de ciel; est-ce la 
sterna pacificà ? 
