d’ornithologie. 385 
CCCXXIX* Genre. Rhynchops , rhynchops y 
Linn. ; Bec-en-ciseaux , rhynchops ali a , Briss. ; 
Coupeur d’eau. 
Bec plus long que la tête, droit, comprimé, 
en forme de lame de couteau , tronqué et comme 
brisé à la pointe ; mandidule supérieure beau- 
coup plus courte que l’inférieure ; narines margi- 
nales , médianes ; pieds assez longs , grêles ; ailes 
très longues ; les premières rémiges les plus 
longues de toutes. 
Les bec-en-ciseaux ont ainsi été nommes à cause 
de la singulière organisation que présentent leurs 
mandibules; on en connaît deux espèces qui sont 
propres aux mers de l’Amérique, soit dans l’Atlan- 
tique, soit dans l’océan Pacifique. La plus ancien- 
nement connue est : 
Le bec-en-ciseaux hoir, rhynchops ni g va , Linn., 
enl. 357. 
Cet oiseau a toutes les habitudes et les formes des 
sternes ou hirondelles de mer. 
Nous l’observâmes au Chili, où les habitans le 
nomment jùscator ou pécheur. Bien qu’il se rappro- 
che beaucoup de l’espèce des Antilles , il se pourrait 
cependant qu’il en soit distinct. Il vole avec lenteur 
et à de grandes distances des côtes de la Conception 
au Chili. Il formait avec les mouettes et quelques 
autres oiseaux de mer, des bandes tellement épaisses 
{et quod vidimus Lestamur) y qu’il ressemblait à de 
longues écharpes noires et mobiles qui obscurcis- 
saient le ciel depuis les rives de Penco jusqu’à l’île 
de Quiriquine, dans un espace de douze milles. 
Quoique le bec-en ciseaux semble défavorisé par la 
forme de son bec , nous acquîmes la preuve qu’il 
savait s’en servir avec avantage et avec la plus 
grande adresse. Les plages sablonneuses de Penco 
sont, en effet, remplies de mactres , coquilles bival- 
ves, que la marée descendante laisse presque à sec 
dans des petites mares; le bec-en-ciseaux, très au 
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