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couleur que fournit le Campêche et à lui donner un 
plus grand éclat. 
Le lecteur me pardonnera la digression suivante sur 
la superstition des Nègres. Après ralTreux débordement 
qui eut lieu en 1809 (voyez mes Voyages d’un natura- 
liste. Paris, 1809) , la nature encore en deuils 
Les arbres étendaient , sous un ciel attristé , 
De leurs rameaux ternis, la noire nudité. 
. ^ ( La Harpe.) 
je visitais des Campêches que nos Nègres équarrissaienl. 
Quelle fut ma surpiise en découvrant que des Nègres 
accroupis lui offraient des fruits et du laitage. Plus 
loin, d’autres, d’une caste différente, adoraient une 
énorme couleuvre endormie dans les branches d’un 
Campêche très- touffu. 
D’un tronc qui pourrissait , le ciseau fit un Dieu. 
( Racike , la Religion. ) 
J’étais armé de mon fusil , et sans craindre de trou- 
bler leurs mystères , je m’avançai pour ajouter leur 
idole à ma collection de replilcs. En vain, par leurs 
cris et leurs contorsions , ils voulurent m’annoncer que 
j’avais tout à craindre en commettant un tel sacrilège. 
Mon coup partit, et j’étendis h mes pieds l’animal 
sans vie. Alors , pour éclairer leur ineptie et pour prou- 
ver à l’un d’eux que mon fusil n’était point ensorcelé , 
je tuai aussitôt de l’autre coup une tourterelle qui 
passait au-dessus de ma tête. Cet événement guérit 
plusieurs d’entre eux de leur superstitieuse idolâtrie. 
Caractères physiques. Cet arbre épineux, toujours 
vert, s’élève en peu de temps à trente ou quarante 
pieds de hauteur, et il se reproduit d’une manière 
prodigieuse. Son tronc anguleux s’élève perpendiculai- 
rement , étend ses rameaux dans tous les sens , et a une 
écorce brune , l’aubier d’ua blanc jaunâtre , et le cœur 
