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XL. 
lYopaleas NopaUac Vent 135. R, 
Esta familia no admite mas que el género cactus de 
L. y las divisiones que de él se han hecho, sus plantas 
vivaces frecuentemente leñosas, de un aspecto del todo 
particular que no tiene análogos mas que en algunas 
Euforbiáceas sus tallos cilindricos, ramosos, acanalados 
angulosos ó compuestas'de piezas articuladas, que han 
sido consideradas como hojas, las hojas faltan casi 
constantemente y son reemplazadas por espinas reiin- 
nidas en íorma de ramillete, flores algunas veces muy 
grandes y brillantes, en lo general solitarias á la axila 
de un ramillete de espinas; cáliz monosépalo adheren- 
te con el ovario infero, algunas veces escamoso esterior- 
mente, terminado por un limbo compuesto de un gran 
numero de lóbulos desiguales que se confunden con los 
pétalos que en lo general son muy numerosos y dispues- 
tos en muchas lineas; estambres igualmente muy nume- 
rosos con filamentos delgados y capilares; ovario inicro 
de una sola cavidad, estilo simple, terminado por un 
gran número de estigmas radiados; fruto una baya 
carnosa umbilicada en su vértice que tiene el nombres, 
de Tuna. [^Bustamente.'] 
PITAHAYA 
Historia .' — Indigena de México, crece espontánea- 
mente en Autlan, y lugares calientes de la Kepública, 
Género . — Pertenece al mismo género y á la divi- 
sión de los cirios derechos, una de las cuatro en que 
se ha repartido la familia. 
