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Ei Castaño es un árbol, cuyo tronco puede adquirir 
dimensiones muy considerables. Hojas lanceoladas, 
agudas, glabras y relucientes por debajo, profunda- 
mente dentadas, de peciolo corto, anchas de 5 á 25 
y 30 centímetros; los amentos masculinos son muy largos 
y muy derechos, nacen en la axila de las hojas supe- 
riores, presentando frecuentemente en su parte inferior 
muchas flores femeninas, reunidas tres ó cuatro en un 
involucro piramidal de escamas tiesas, presentándose 
algunas veces insertos al limbo del cáliz; cada ovario 
tiene 4 ó 7 cavidades conteniendo cada una dos óvulos 
insertos hacia la parte media del ángulo entrante, aun- 
que el fruto maduro no tenga mas que dos granos, to- 
dos los otros han abortado; el invólucro ó cúpula espi- 
nosa que envuélvelos frutos, se rompe irregularmente 
cuaudo está madura y simula un pericarpio cuyos ver- 
daderos frutos serian los granos. 
El castaño en Europa es muy común entre ios bos- 
ques; entre nosotros algunos se cultivan en nuestros 
jardines. 
USOS. Los frutos del castaño pelados se llaman 
castañas; .son harinosos, cuando están cocidos tienen 
un sabor suavemente azúcarado y agradable: se com- 
ponen de una gran cantidad de fécuía, gluten y azú- 
car, que tienen la mayor analogía con los prinsipios 
que se extraen de las gramíneas. Es un alimento muy 
sano y muy nutritivo, de que hacen un gran consumo 
muchas provincias de Francia, tales como Limousin, 
Périgord, corcega ^c., donde son de un gran recurso 
para los aldeanos. 
