PARTE PRIMERA. 
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la riqueza de la pobre España), y sólo quedaba para su suelo una 
miseria espantosa, con los males que reseñan Castro, Pellicer, 
Martínez de la Mata, Ceballos y otros (1). Y habiendo ya visto 
ei influjo de la Inglaterra y de la Holanda por medio de sus estable¬ 
cimientos coloniales ? entraré ahora á demostrar el valor mayor 
de estas propias posesiones, según el predominio que ejerce al pre¬ 
sente por toda la Europa el espíritu comercial de nuestro siglo, y 
el grandioso porvenir que su influencia misma podría retribuir á 
España, mediante los hermosos establecimientos que aún le que¬ 
dan, formando más allá de los mares su extendida nacionalidad. 
Tiempo hace que dejó de oirse para la Europa el estampido del 
cañón y los males repetidos de las g*uerras dinásticas. En 1815 
cesaron otras guerras de ambición, y otros tratados produjeron una 
calma general; y desde entónces acá el espíritu industrial y cal¬ 
culador de la época ha venido creciendo más y más cada dia al 
abrigo de la paz y de los esfuerzos de los Gobiernos por conser¬ 
varla, en vista de las ventajas inmensas que ha obtenido á su in¬ 
flujo desde entónces el universo (2). En vano Napoleón, militar 
inteligente y hombre de génio, pero de fuerza al fin, quiso im¬ 
poner una monarquía universal y militar. En los campos de Wa- 
rasos eran tan pródigos de él, que jugaban entre sí sumas que ningún sobe¬ 
rano se hubiera atrevido á aventurar. Un par de calzones, lo mismo que un 
par de botas, se pagaba en treinta piastras (cada piastra sobre 20 reales nues¬ 
tros); un caballo costaba quinientos^ seiscientos ducados, y aun mucho tiem¬ 
po después de la época de que se trata, estos precios, se mantenían tan subi¬ 
dos, subsistiendo el poco valor del oro. (Campe, historia del descubrimiento y 
conquista de la América.) 
(1) Según Navarrete, entraron en España desde el año 1748 al de 1753, la 
exorbitante suma de 153.844.433 pesos, que vienen á importar 3.077 millo¬ 
nes de reales ó 513 millones por año.—Biografía del Marqués de la Ensena¬ 
da, página 24. 
(2) Cuando esto consignaba, no había sobrevenido todavía la guerra 
de Crimea, ni la de Austria y Francia en la Italia, ni la de Prusia con Aus¬ 
tria, ni la actual de Francia con la Alemania, en todas las que Napoleón III, 
siguiendo por desgracia las tradiciones de su dinastía, tan fatal á la humani¬ 
dad, ha vuelto á suspender en el mundo el reinado de la paz y de la prepon¬ 
derancia civil. Pero la Providencia no permitirá que se pierda por sólo el bri¬ 
llo de una familia , el gran porvenir de los pueblos. Los ejércitos extraordi¬ 
narios que arruinan á los modernos pueblos, han sido por imitar al hombre 
ya caído del segundo Imperio, y este ha retrasado un siglo el predominio civil 
é industrial sobre el militar. 
