INTRODUCCION. 
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terlóo se resolvió su empeño ante los nuevos y más ilustrados des¬ 
tinos de la humanidad. Allí, en aquel sangriento dia en que se re¬ 
novaron los tiempos de Roma y de Cartago, no se consumó, como 
entónces, la ruina de la última, que representaba la inteligencia 
comercial, sino que se desplomó la primera, que denotaba la fuerza 
y el principio militar. Con el hombre grande que lo invocaba que¬ 
dó ya vencido para siempre todo sistema de represión y conquista, 
y allí murió en aquel dia el imperio de una voluntad ciega repre¬ 
sentada en el que con sus legiones, sus tenientes y su familia quiso 
bloquear á una nación poderosa, cerrándole sus puertos y querien¬ 
do sofocar en los demas pueblos los frutos nacientes de su gran 
prosperidad. ¡Insensatol Él no advertía, entre el humo de su altura, 
que á estilo de las antiguas cruzadas, las mismas masas de hom¬ 
bres que recorrían la Europa para sostener su dominio militar, 
esas mismas sembraban sin querer gérmenes opuestos á los prin¬ 
cipios restrictivos y de poderío militar que él quería hacer preva¬ 
lecer más particularmente en sus postreros dias. «No parece, dice 
»un escritor francés, sino que el reinado de Napoleón, esa epopeya 
»militar, ha servido de término al régimen de la espada, fijando 
»el límite que debe separar en adelante los hechos más notables 
»de nuestra renovación social, á saber, la conquista de los buenos 
»principios y su aplicación.» 
En efecto, ese espíritu del siglo bácia la paz, la felicidad mayor 
de los pueblos, el mejoramiento individual de sus habitantes, los 
adelantos útiles, la tolerancia en las opiniones, las luces de la im¬ 
prenta, los portentos del vapor, las comunicaciones eléctricas, con¬ 
tribuyendo todo á la rapidez del pensamiento y de la idea, es un 
hecho que se está consumando más particularmente desde entón¬ 
ces acá sobre los dos continentes de un modo tan particular y sor¬ 
prendente, que parece como que se escribe á la íaz de todos con 
caractéres providenciales. Sí: á él le vienen sirviendo todos, lo 
mismo los que siguen con fe sus beneficios, que los que le sirven 
de rémora en su marcha; los propios que, demasiado impacientes, 
quieren apresurar su paso, que los que retroceden espantados ante 
sus cotidianos progresos, luego que se va notando con progresión 
igual los temibles y sociales resultados del tránsito de una situa¬ 
ción á otra, con particularidad entre aquellas clases que han estado 
resignadas hasta el dia entre el sueño de la ignorancia, y á quie¬ 
nes la imprenta las despierta; porvenir bien ignorado por cierto 
