PARTE PRIMERA. 
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za\ en hora buena utilicen para si las tierras australes en ese noví¬ 
simo continente de la Nueva Holanda, en la tierra de Vandiemen, 
en las islas de Kelkland : la vida mercantil del género humano va 
d establecerse t no ya cerca de los polos ni d,e sus hielos ingratos, 
sino en el centro del mundo fácil de navegar, favorecido del sol, 
henchido de ricos productos , poseedor de los restos de antiguas 
civilizaciones y propios para dar ensanche y perfección d la de 
nuestros dias.» A esto se dirige, sin duda, la comunicación que 
ya se intenta establecer entre los dos Océanos por el istmo de Pa¬ 
namá, dirección que establecerá el camino de productos solicitados 
por el gran comercio actual y que encierran aquellas vastas po¬ 
sesiones. ¿Y qué lugar, repito, le debe caber á España en esta 
cruzada de los pueblos al querer alcanzar parte en todos estos 
triunfos comerciales y marítimos á que se sienten tan impulsados 
entre el movimiento general que va animando al mundo? El más 
fecundo y grandioso, si se va mirando una por una la situación 
y la cualidad de sus diferentes Colonias. Principiaré por las Fili¬ 
pinas. 
Allí, en los confines del Asia Oriental y cerca de esa China, 
abierta ya al comercio general por los Ingleses, se levanta el gru¬ 
po hermosísimo de las Islas Filipinas, las que por su situación geo¬ 
gráfica son y seíán la recalada natural de las navegaciones que 
partan del istmo de Panamá hácia aquel continente, y que entre 
sus muchos y buenos puertos presenta la bahía magnífica de Ma¬ 
nila al frente de Cantón (1). 
En la América , en su centro, en el gran archipiélago de las 
Antillas, que cubre' el propio istmo de Panamá y el gran seno 
mejicano, posee España la joya inestimable de la isla de Cuba, 
llave de este seno , seguida de la de Puerto-Rico, no ménos feliz¬ 
mente situada respecto al mar que lleva el nombre del mismo ar¬ 
chipiélago. Cuba! Puerto Rico! Cuando el centro de este nuevo 
continente sea la garganta por donde pasen las riquezas mercanti¬ 
les del uno al otro Océano, ¿qué importancia no tendrán los ca¬ 
li) Sí: el Archipiélago filipino aparece frente á frente de esa Australia, 
ayer mundo olvidado, y hoy completamente nuevo por el arte mágico de la 
razáanglo-sajona, apareciendo también lleno de vida y de sávia comercial á las 
demás partes de la tierra, y él, por lo tanto, puede dominar con sus merca¬ 
dos, imponiéndole sus producciones, como á todas las demás islas de aquel 
vasto archipiélago. ¿ Puede darse mayor ventura? 
