INTRODUCCION. 
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mó tanto su población con sus guerras y conquistas; si apocó su 
agricultura y extinguió casi su nacional industria; la España de 
hoy cuenta con una población de más de diez y seis millones de 
habitantes que acrece más y más cada dia, con capacidad holgada 
para otros tantos, siendo además agricultora por excelencia; pro¬ 
ductora por la industria de que es capaz, según las muestras que 
ha dado más particularmente desde su última guerra; comercial 
por su posición exclusiva; y marítima, en fin, por los mares que 
la cercan y los habitantes que ocupan sus largas y embravecidas 
costas (1). Todas estas circunstancias, pues, la ponen en el caso 
de ocurrir á sus necesidades con su vida propia , y es la que está 
mejor situada para ofrecerle de continuo en los mares su amparo 
y su defensa, con los medios de que es hoy tan superior á cada 
cual de estas de sus retiradas hijas. Sírvanos de ejemplo la apli¬ 
cación que de estos precedentes pudiéramos hacer aquí á nuestra 
gran isla de Cuba. Reina de las Antillas por su extensión y sus 
elementos, todavía su población, de distintas razas, no llega á 
mucho más de un millón de habitantes, si nos hemos de atener, 
no á la estadística formada en tiempo del General Valdés, sino á 
la que se publicó bajo los auspicios de su sucesor el Sr. D. Leo¬ 
poldo O’Donnell (2). Pues bien; ¿qué son uno contra quince? ¿No 
es además una isla, por grande que sea ? (3) 
La segunda condición de que estos pueblos necesitan, para 
unirse más y más con sus Metrópolis, es la de que éstas deban te¬ 
ner una gran marina mercante. Con ella siempre existirán entre 
la madre y las hijas los multiplicados lazos que forman el interes 
(1) Sobresalen por sus prendas marineras los Vascongados , los Catalanes y 
los Mahoneses. Los propios Norte-americanos vienen á los puertos de las 
Baleares y Canarias para tomar sus marinos. 
(2) La primera da un millón y un gran pico de habitantes : á la segunda 
le falta otro gran pico para poder llegar al millón completo. 
La última (que yo sepa), verificada en 1862, dió 1.400.000 habitantes, sien¬ 
do de ellos 800.000 blancos y 600.000 de color. La guerra actual debe haber 
mermado mucho estas dos clases. 
(3) Siempre esta condición excluirá su independencia absoluta, á no ser 
que llegara á ofrecer, como la de Santo Domingo, una idea repulsiva á toda 
clase de organización. Siempre su material aislamiento exigirá para su protec¬ 
ción y defensa un gran protectorado exterior, y el olvido de esta fatal pre¬ 
misa es el error de los promovedores de su actual revuelta, para empapar con 
sangre tan tristemente, sus ántes .hermosos campos. 
