INTRODUCCION. 
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Volviendo á mi propósito, ya dejo indicado que las relaciones 
de los antiguos pobladores con sus metrópolis estaban fundadas 
sólo en los vínculos de la sangre ó en los de la analogía de la reli¬ 
gión y las leyes, sin permitirse, no ya un tiránico dominio, pero ni 
aun el sistema del cambio mutuo, duro y terrible, cuando raya en 
un ciego monopolio, pero justo y conveniente si tiene por objeto 
suplir los adelantos de estos nacientes pueblos por el trueque de su 
feraz y particular producción. ¿Ni cómo ciertas Colonias en el ac¬ 
tual estado de nuestras necesidades podrian de pronto dominar y 
conquistar los medios de satisfacer las de una civilización refinada, 
sin tener que pagar por largo tiempo el tributo de su dependencia 
á los artistas y á las manufacturas extrañas? 
Este invento de los presentes dias estaba reservado á la Ingla¬ 
terra el explotarlo, y ella, por haberlo entendido mejor que las 
demás naciones, ha venido á ser la colonial por excelencia, cuan¬ 
do en el siglo primitivo de los coloniales descubrimientos era la 
postrera de todos en alcanzarlos. España, Portugal y Francia, por 
el contrario, que aparecieron abrumadas, principalmente las dos 
primeras, con el peso de tantos, han dejado perder los muchos que 
poseian al constante olvido de los principios que han prevalecido y 
hecho tan potente á la Gran Bretaña. Aquellas, á trueque de 
conservar una omnímoda soberanía sobre posesiones tantas, se 
enajenaron la voluntad de los que llegaron á disputársela. La In¬ 
glaterra, y también la Holanda, han seguido, al revés, una opues¬ 
ta conducta, y, contentándose con un predominio nacional, han 
conseguido en cambio la preponderancia de su comercio é indus¬ 
tria. La Gran Bretaña, con vista más adelantada, filé la primera 
que entró en el buen sendero de la conveniencia comercial com¬ 
binada con la comunicación de los demás pueblos, y ella fué la 
que empezó á descuidar en sus Colonias la intervención de sus re¬ 
glamentos fiscales para asegurar mejor su dominación productiva 
y la representación mercantil de su protectorado. De esta manera, 
segura de su órden interior, apénas gasta en soldados para con¬ 
servarlas, y abandonándoles el cuidado de sus intereses internos, 
tiene más anchura para multiplicar sus bajeles y regularizar el 
número de sus flotas, que son los ejércitos más firmes de posesio¬ 
nes tan remotas. Con estos bajeles está en perpétua comunicación 
con las mismas, les influye su espíritu nacional, y les lleva sobre 
todo sus manufacturas, en cambio de sus productos, estableciendo 
