INTRODUCCION. 
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males, los abasos de las leyes, su violenta interpretación ú olvido / 
que en cuestiones dadas sancionaron allí grandes desdichas, no 
provinieron de los mandantes, sino de la época y de la gran dis¬ 
tancia. «Mas estos excesos (como dice un historiador no sospe¬ 
choso) (1) arguyen tanto contra el carácter español, como podria 
»argüir contra el de algunas naciones de Europa mayores atroci- 
»dades cometidas en sus Colonias; y contra el francés las insignes 
»maldades de su revolución por excelencia en los tiempos moder¬ 
aos, cultos y civilizados. El nfal estuvo en 1a. época; y es tan 
»cierto, que en España se levantaron muchos hombres generosos 
»acusando ante la opinión y la autoridad los crímenes de sus com- 
»patriotas.» He invocado de intento esta autoridad, porque cuan¬ 
do este autor así lo escribía, se encontraba en una República que 
formó parte de nuestra dominación, y, siendo hijo de ella, tenía 
que halagar más que ser severo con ciertas pasiones de circuns¬ 
tancias, como así lo hizo en otros pasajes de su atildada historia. 
Y todavía en 1858 un hombre tan notable como M. Montalembert 
ha seguido declamando contra este tiempo histórico, no con la más 
imparcial justicia. Por fortuna otro ilustrado hijo de esa misma 
América, ya independiente, salió al encuentro del jurisconsulto 
francés con entonación digna, y el eco de su desagravio ha repasa¬ 
do el Océano para recibir nuestra gratitud (2).. Y ya que de pasio¬ 
nes y de circunstancias hablo, con relación á los que por ellas nos 
niegan hasta la soberanía del territorio en los restos que nos que¬ 
dan en el mar de las Antillas, como si de indígenas descendieran 
los que hoy lo ocupan, hé aquí lo que á este propósito decía otro 
autor no ménos sensato, aunque ya independiente y republicano, 
en el prólogo puesto á la obra histórica del P, Cogolludo sobre el 
Estado de Yucatán. « Creemos , dice, que ha pasado ya el tiempo de 
engañarnos d nosotros mismos en este particular. Guando hemos 
declamado con tanto calor contra los Españoles , echándoles en 
cara la iniquidad de la conducta empleada en la conquista , y con 
palabras fuertes les reprochamos su continuada usurpación de una 
tierra que no era suya , hemos representado un papel ridiculo. 
Ya nosotros , hijos de Españoles , ¿por ante quién se nos otorgó 
(1) Baralt, Historia de la Revolución de Venezuela. Véase el documento 
número l.° de esta parte primera. 
(2) Véase el ya citado documento núm. l.° 
