PARTE PRIMERA. 
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predominio de la raza y el monopolio de la contratación, pruebas 
todas de la flaqueza de nuestras obras y de la diversidad de nues¬ 
tras pasiones, motoras unas del génio y sus creaciones, y otras 
del mal y de sus instintos, cuyo conjunto ha formado hasta aquí 
el curso de la humanidad en todas sus manifestaciones. Pero la 
humanidad parece salir ya hoy gananciosa en el balance de los si¬ 
glos, y la colonización al fin ha tenido, para el progreso humano, 
riquísimo caudal de trascendentales bienes. Para civilizar á estos 
nuevos pueblos ha sido preciso, dice un autor, «despojarlos de to- 
»dos sus derechos y considerarlos como pupilos colocados por la 
»Providencia en manos de naciones más experimentadas. Abando¬ 
nados á sus propensiones, ¿cómo habriamos podido reducirlos á 
»entrar en relaciones comerciales, teniendo ellos todas sus nece¬ 
sidades satisfechas, y desconociendo, y quizás despreciando, nues¬ 
tras ideas, nuestros goces y los frutos de nuestra industria?» El 
descubrimiento de América, dice el mismo, señala en los anales 
del comercio la época «más notable y la más fecunda en asombro- 
»sos resultados. El incalculable impulso que recibieron todas las 
»fuentes de la producción, todos los trabajos útiles, todas las pro- 
»fesiones lucrativas, con las riquezas metálicas que de repente se 
»derramaron en las naciones antiguas, cambió enteramente la faz 
»del mundo civilizado, alteró todas las relaciones de los pueblos 
»que lo componian, mejorándolas en alto grado y cimentándolas 
»en las sólidas bases de un común interes. El crecimiento que sú¬ 
bitamente recibieron todos los capitales, empujaron en la carre- 
»ra de su progreso indefinido todas las especulaciones agrícolas, 
»fabriles y mercantiles ; todas las relaciones pacíficas de las gran- 
»des familias humanas, y hasta las preciosas y nobles tareas de la 
»ciencia, de la razón y del ingenio. Prescindiendo de la enorme 
»masa de riquezas metálicas que inundó en aquella época todos 
»los mercados del mundo; prescindiendo del inmenso caudal de 
»conocimientos científicos con que se ha enriquecido el saber bu- 
»mano, ¡cuántas producciones útiles á la salud, á la industria, al 
»recreo y bienestar del hombre no han venido á hermosear nues- 
»tra existencia desde que los Españoles fundaron colonias en la 
»vasta región que conquistaron sus armas !* Gracias á aquellos es- 
»tablecimientos, la quina, la grana, el azúcar, la vainilla, el ta- 
»baco, el maíz, la patata y otras innumerables producciones que 
»alimentan hoy una actividad comercial incalculable, que satisfa- 
