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PRÓLOGO 
forman los caracteres; siempre creyó que antes de hablar del hom¬ 
bre, es más que conveniente conocer el país donde nace, el cielo que 
lo cobija, y hasta los lugares que durante su peregrinación por 
este globo, son el teatro de sus obras. Que si no puede concederse á 
los sóres esos cambios de organismos, esas seculares trasformacio¬ 
nes de que nos habla una atrevida escuela, también juzga que no 
deja de influir este médium , como en esta Isla se observa: y hé aquí 
por que antes de presentar lo que ha hecho nuestra nacionalidad 
en Cuba, desde su conquista hasta su actual guerra, no ha dudado 
presentar el gran cuadro de su naturaleza. ¿Y la pluma del autor 
podrá ser digno pincel de ella? Esto no lo habrá conseguido la 
suya: pero no dudará decir á los lectores, el motivo, la forma y 
los medios por donde hoy puede darse á luz este libro. 
Recogiéronse primero estos materiales en Cuba mismo, por los 
años 1846, 47 y 48, pero entre la agitación de penosos viajes y sin 
poderlos coordinar su autor, entregado como estaba á el principal 
deber de su cometido (I). Mas volvió á Madrid en 1849, y á poco 
principió á dar algún cuerpo á sus ideas sobre la cosa pública en 
Cuba, fundando con tal objeto «La, Revista de España y sus provin¬ 
cias de Ultramar », no sin haber publicado antes su obrita sobre El 
Tabaco habano y pidiendo para este producto y para aquel país, la 
aplicación de los sanos principios en materia de libertad económica. 
Surcó por segunda vez el Océano, y diez años de residencia en 
esta Isla, primero como funcionario, y entregado por completo des- 
(4) En uno de los prospectos del Diccionario geográfico-estadístico é 
histórico de España y sus posesiones de Ultramar, se leía en 4 843 lo si¬ 
guiente:—«A fines de Enero se dará á la vela en el puerto de Cádiz autori- 
nzado por todos los Ministerios para visitar y estudiar las posesiones de 
^Ultramar, el Sr. D. Miguel Rodriguez-Ferrer, Jefe político é Intendente 
»que ha sido en varias provincias y escritor muy conocido. Solo así 
»pueden publicarse obras de esta especie: trabajos de otro modo dirigidos 
«sirven solo para confundir más los escasos conocimientos de nuestra geo- 
»grafia, de nuestra estadística, y aun en cierto modo de puestra historia, 
«aplicados los hechos á determinadas localidades.)) 
