INTRODUCCION. 
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tinuo de nuestra escasa é insignificante marina .» Creo que con 
estas no necesito de más autoridades para reforzar mi aserto. 
Si, pues, no se conciben colonias sin el comercio que las sostie¬ 
nen, ni el comercio sin la marina mercante que lo acrecienta, ni la 
mercante sin la de guerra que la proteja, y si ámbas, en fin, no 
se improvisan; (1) ¿cómo la España, rica aún en las cuatro partes 
de la tierra con tan singulares despojos, situada en la más ven¬ 
tajosa posición para el comercio; cómo la España, repetimos, ó por 
mejor decir sus Gobiernos, han olvidado hasta el dia el resorte de 
su verdadera fuerza, de su verdadera dignidad, de su verdadera 
independencia? Sensible es conocerlo: pero mi pluma, que siempre 
se ha movido por los impulsos de un corazón todo español; mi plu¬ 
ma, que siempre ha corrido con cierta severidad ante esta falta de 
todas las Administraciones de muchos años á esta parte, cuales¬ 
quiera que hayan sido sus diferentes principios políticos ; mi 
pluma pretendió revelarlo ya por la prensa en 1845 en el extenso 
artículo que reproduzco á continuación por documento (2), y al 
que remito al lector, para no repetirme con cansancio. 
Y todos estos precedentes me han traido, como por la mano, para 
indicar ya algo sobre la cualidad y las circunstancias de las fuer¬ 
zas que más convendría sostener en nuestras Antillas, y yo, sin 
desechar el concurso de la terrestre, me declaro por la preponde¬ 
rancia de la marítima, y más admitiría los sacrificios de ésta, que 
no el peso de aquella, que aumenta los consumos sin hacer lo 
propio con los medios de procurarlos, cuando la marítima viene á 
ser como el esfuerzo natural de la prosperidad y el comercio de 
estos pueblos. De lo contrario, cualquiera de estas posesiones, 
según las compara un escritor militar, es como un gran castillo 
arruinado que con un solo reducto en pié tendria muchos puntos 
atacables y uno solo defendible. ¿Y cómo guarnecer dilatadas 
costas con una guarnición correspondiente y contra un enemigo 
que une á la facultad de dividirse la de desembarcar por el punto 
ménos pensado, enemigo que puede además devastar el país ántes 
de recibir un encuentro? ¿Y que, si á pesar de ser rechazado, 
(1) Puede improvisarse la de guerra con clases de la mercante; pero no con 
conscriptos, como lo hace la Francia, los que, á pesar de su instrucción, jamas 
llegan á ser buenos marinos. Lo primero lo hace la Inglaterra. 
(2) Véase el documento Núm. 2.° de esta parte segunda. 
