III. 
Tristes consecuencias de que Cuba no haya sido tan seguida y ob¬ 
servada de 30 años á esta parte en las evoluciones de su opinión, 
como no ha dejado de ser ponderada en el desarrollo de su ma¬ 
terial riqueza. 
Importancia política de Cuba. — Su olvido casi hasta la conclusión del anterior siglo. — Nuevas 
miradas sobre su valiosa grandeza por las Cortes españolas al principiar el actual — Su espí¬ 
ritu nacional por estos dias.—Ostenta el mismo sentimiento hasta 1820.—Desde esta época 
comienza á sufrir un extraño y pernicioso influjo. —Aparece este mal como extinguido á la 
muerte de Fernando VII en 1833—Efusión de sentimientos patrióticos entre insulares y 
peninsulares hasta 1837.—Renacimiento, aumento y desarrollo del espíritu anti-español hasta 
1868.—Sus resultados y causas que han ocultado su curso. 
Al comenzar esta Introducción, he dejado ya manifiesta la en¬ 
vidiada situación de la gran Isla de Cuba allá en el mar de las 
Antillas y en medio de las dos Américas, Isla perteneciente desde 
su descubrimiento á nuestro territorio nacional. Legado cuantioso 
de nuestros mayores, y digno monumento de nuestras pasadas 
grandezas, la Isla de Cuba es hoy para la España una de las alha¬ 
jas de más precio que se engarzan todavía en la diadema variada 
de sus provincias ultramarinas, y después de haberla yo explorado 
cual pocos, confirmar debo aquí con Rainal, « que ella, sólo puede 
valer tanto como un reino (1). » Sí, porque más que la idea de su 
limitación como Isla, tan luego como se observa su cuerpo y sus 
interiores elementos*, surge la más grandiosa de un extenso y va¬ 
lioso territorio, territorio que contemplé muchas veces sobre sus 
apartadas y solitarias costas, ó sobre sus grandes montes y alturas, 
(1) Lile de Cuba pourroit soule valoir un royaume.—Lib. XII. 
