INTRODUCCION. 
106 
sus conocimientos y particulares trabajos. La historia física , esta¬ 
dística y natural de Cuba , y su Diccionario geográfico , estadísti¬ 
co, histórico, más particularmente, trabajos son, con los que sus 
autores, ayudados de otros colaboradores y protegidos para sus 
datos y recursos por las cajas del Estado y de esta provincia , han 
podido levantarle el monumento más imperecedero que ha de perpe¬ 
tuar su grandeza. Pero si por lo mismo no pueden los míos, pobres 
é individuales , tener alguna comparación con tales obras, de que 
por otra parte se diferencian en sus distintos fines, no siendo mis 
nuevas noticias y observaciones locales sino como las espigas que 
han dejado por recoger tan grandes cultivadores, salvo en lo cos¬ 
mogónico y arqueológico en que he roto el primero la valla para 
que otros puedan seguirme; todavía mis trabajos vienen á llenar 
cierto vacío , que aún se advierte, tras estas dos monumentales 
obras, respecto al conocimiento interior de Cuba: el de su gene¬ 
ralización. Las referidas, ya sea por la gravedad científica de la 
una, ya por ser sólo de consulta la otra, ó por ser ámbas muy cos¬ 
tosas, no son las más á propósito para que corran en las manos de 
los más, como son de necesidad para los ménos que son sábios. Mas 
como los primeros forman la opinión cuya ilustración en todo lo 
referente á Cuba es lo que me he propuesto conseguir con la pre¬ 
sente , de aquí que ésta tiene que ser más breve que aquellas , pe¬ 
ro tal vez más variada y amena, no por el saber, repito, sino por 
la novedad de ciertos detalles, que á la multitud más interesan, y 
por cuyo motivo mezclamos á nuestras tareas sérias, otras que lo 
son ménos, como mis diarios, mis impresiones y recuerdos. Porque 
en estos tiempos de opinión y de instituciones representativas, son 
más necesarios que nunca los generales conocimientos que se refieran 
al variado conjunto de ios diferentes pueblos que componen todavía* 
nuestra nacionalidad, en cuanto que en nuestros tiempos, todo es 
diferente también á lo de los antiguos. En estos, la monarquía y 
sus familias privilegiadas que por tradición venían desempeñando 
los diversos cargos del Estado, no carecían de ellos para regirlos: 
pero en el dia, que de la opinión pública salen los Diputados, y de 
éstos los Ministros; si semejantes funcionarios, ú otros de sus cen¬ 
tros oficiales carecen de estas nociones más precisas de nuestras 
lejanas provincias, se repetirán los tristes dias, como ha sucedido 
ya, de que todo un Presidente del Consejo de Ministros haya igno¬ 
rado que Cuba había estado representada en nuestras Córtes por tres 
