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ESTUDIOS 
de Cuba, ó que este objeto vino de afuera, en donde con el cobre al ménos 
se pudieran ejecutar semejantes dibujos, todavpz que la América ofrece la 
particularidad sobre Europa, que en la primera precedió su uso al bronce, 
mediante cierto procedimiento con que lo endurecian, sin duda por los 
muchos criaderos del cobre nativo que allí se encuentran y de cuyas explo¬ 
taciones se ven todavía los más marcados vestigios. 
Mas abstraigámonos por un momento, de la inmediata procedencia de 
estos dos objetos, ó sea de la isla en donde # fueron encontrados: ¿á qué gen¬ 
tes, á qué arte, á qué monumentos y ruinas pueden pertenecer mejor que 
á las vecinas de Yucatán, Milla, Uxmal, Izamal, Chinchent-itza y otras, 
testigos mudos de tales civilizaciones perdidas?... ¿Y no se asimilan á estas 
por su carácter, como estas ruinas mismas tienen en su conjunto el pare¬ 
cido de las del Asia y el Egipto, por más que en sus pormenores se noten 
después singulares concordancias con otras artes y civilizaciones de este 
nuestro antiguo mundo? Por fortuna, para la mejor y filosófica historia de 
este otro mundo de ruinas en el continente nuevo, aparecieron un Ilum- 
boldt y un Cuvier, como las del Egipto tuvieron á un Champollion y un 
Mariette aquí en el viejo. f 
Pero no seamos injustos, y antes que á estos géniosde la moderna cien¬ 
cia, tributemos un reconocimiento igual á los casi desconocidos españoles 
que desde los mismos tiempos de la conquista trabajaron en la arqueología, 
en la filología y en otros concienzudos y laboriosos trabajos, sin cuyos 
cimientos no se hubieran podido levantar desde el principio del siglo más 
particularmente, los grandes monumentos literarios que sobre estos perdi¬ 
dos edificios abrillantan á nuestra civilización (1). No: sin las concienzudas 
tareas de nuestros Landas, Sahagun, Acosta, Fernandez Vehitia, Cogolludo, 
Ilervas, Antonio del Rio, Muñoz, Castañeda, y tantos manuscritos que no 
han visto la luz pública de obreros nuestros no ménos meritorios de 
la ciencia, y de que han tomado acta Prescott y otros varios escritores, 
no irradiaría hoy tanta luz sobre aquellos inmensos despojos, y me hago 
el deber de protestar aquí contra ese espíritu sistémático y extranjero 
que en cuantas obras sobre estas antigüedades se publican, en todas se nos 
acusa ya en sus prólogos, ya en su texto con más ó menos virulencia, de 
no haber estudiado estas antigüedades, hablando solo de la violencia 
(natural entonces como en toda conquista), con que la espada las des-- 
(d) Midi, Balbi, Jomard, y los coleccionistas en Lóndres; Beullocli. Baño , en Sto- 
kolmo; y Latur-AUad en París, 
