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ESTUDIOS 
gigantescas que adornan el friso del Palacio de Nonne$; como el Egipto sus 
colosales esfinges,, en las que se encuentran en las bases de las pirámides ar¬ 
tificiales de Izamal, y como se advierten otras figuras asirías en los bajos re¬ 
lieves del Palenque, otras griegas en el palacio del gobernador de Uxmal, y 
hasta escenas chinas en los palacios fúnebres de Mitla. ¿Y podrá explicarse 
variedad tanta, sin una gran mezcla de razas, como piensa el autor á quien 
más particularmente vengo siguiendo? (1). Pero antes de analizar el con¬ 
junto de todos estos monumentos, de donde sólo podrá deducirse esta gran 
mezcla de ideas, como la procedencia de los hombres que las perpetuaron; 
precisóse hace considerar la particular situación del continente americano 
y las hipótesis más autorizadas que procuran explicar de donde pudieron 
venir sus.aborígenes ó primeros pobladores. 
El continente americano, como es sabido, aparece separado por una 
parte de la Europa y del Africa, por los dos mares, y por la otra toca casi 
á la Europa y á los confines del Asia por el Nord.-Oeste, ó el estrecho de Be¬ 
ring. Ilácia el Océano Pacífico, una cadena de montañas no interrumpida á 
manera de un pliegue inmenso corre de N. á S. y domina las dos Améri- 
cas. Esta cadena de montañas no deja entre ella y el Océano Pacífico al 
O. más que una lengua de tierra relativamente estrecha, mientras que por 
el contrario, el continente se extiende por el costado del Este, labrado por 
largos ríos y dominado por otras montañas secundarias. 
Dada esta situación, varias son las opiniones sobre el origen de la po¬ 
blación de América. Sostienen unos, que estuvo unida á Europa y á Afri¬ 
ca por larga série de inmensas islas (la Atlantida de Platón), y que se hun¬ 
dieron en el Océano por alguno de esos cataclismos tan frecuentes en el 
globo. Otros piensan que se pobló por el estrecho de Smith, por los ex¬ 
tremos de la América Septentrional que se acercan más al ocaso de Europa 
y al Oriente de Asia, ó que sus habitantes vinieron del Norte por el estre¬ 
cho de Bering, y debieron seguir al Oeste éntrelas montañas y el mar, des¬ 
cendiendo á poco hasta tocar en climas más favorables como Méjico. Otros 
los traen de la Groenlandia, y los desembarcan, por lo tanto, en la tierra de 
Labrador, haciéndolos descender hasta los Estados del Oliio por el litoral de 
la Carolina hasta la Península de la Florida, poseyendo á Cuba y pasando á 
Yucatán. Estas últimas opiniones, si no están conformes en el punto de su 
partida, lo están en el de su encuentro, ya pertenezcan á la raza touranea 
ó malaya, ya á las del Nordeste escandinavas ó indo-germánicas. Siempre 
(1) Mr. Yiollet-le-Duc. 
