FORESTALES. 
693 
pecie de construcción, pero principalmente para la naval, han sido causa 
también en esta isla de otro de sus extraordinarios consumos. Tal ha sido 
el gasto que se ha hecho de ellas para los buques de nuestras dos armadas. 
Cierto que los crecidos jornales que se exigen en la Habana, más particu¬ 
larmente de 50 á 40 años á esta parte, han hecho preferir la construcción 
en el Archipiélago filipino á la de Cuba. Pero aparte de esta con¬ 
trariedad, que puede ser suplida por la extracción sistematizada de aquellas 
maderas en nuestros buques de guerra para determinados depósitos, su 
cualidad no puede ser más vária y apropiada para construcción semejante. 
En su prueba, pondré á continuación el dictámen facultativo que el propio 
ingeniero, ya citado, daba al monarca en otro informe, no ménos luminoso 
fechado en 18 de Enero de 1818, ponderando la cualidad délas maderas 
de Cuba para semejante construcción. «Tengo demostrado con documentos 
»—decia—que los buques construidos con maderas que se crian entre tró- 
»picos, especialmente las duras, conocidas en la Isla de Cuba bajo los 
«nombres de sabicú, chicharrón, yava, etc., tan excelentes para los fon- 
»dos, y la ligera conocida bajo el de cedro, incapaz de mejorarse para la 
«ligadura de las obras muertas y la tablonería en general, tienen casi doble 
«duración que los construidos en Europa.» Así fué, que en el arsenal de la 
Habana, y solamente desde 1724 á 1794, se construyeron los buques si¬ 
guientes: 
Navios de tres puentes con 120 cañones cada uno... 6 
» 
de 60 á 80 » 
21 
» 
de 50 á 60 » 
26 
Fragatas. 
14 
Otros buques 
menores. 
58 
Total de buques de guerra_ 
... 125 (1) 
Por desgracia, mucho ha mermado ya tanta riqueza vejetal, y sin refe¬ 
rirme á sus progresivos destrozos en estos últimos años, hé aquí cómo se 
' expresaban sobre el particular los ilustrados redactores del Diario de la 
Marina de la Habana en su número correspondiente al 50 de Julio 
de 1846: 
«Jagua, decían, era el punto en que más abundaba el arbolado en toda 
«la isla; por eso y por su hermosa bahía fué escogido por el mismo inge* 
«niero constructor, y designado en el informe que hemos citado, para la 
(1) La mayor parte (le estos buques se sepultaron en las aguas (le Trafalgar.—- 
Marliani, Vindicación de la armada española , 1850. 
