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ESTUDIOS 
«formación de un astillero en donde se proponía construir dos fragatas 
«de 40 á 50 cañones y una corbeta de á 24 cada año. Las desgracias que á 
«manos llenas derramó desde entonces la Providencia sobre la nación es- 
«pañola, un dia tan poderosa y respetada, no permitieron llevar á cabo tan 
«útil proyecto. Pues bien: el capitán del puerto decia ya al jefe de marina 
de la isla en 16 de Noviembre de 1834, «que no se podía contar en el dis- 
«trito marítimo de Jagua con maderas útiles de construcción, particular- 
«mente de cedro y caoba, no sólo en las haciendas contiguas á la costa, 
«pero tampoco en las que se hallan en los tres rios que en él desaguan, 
«ni áun más allá». Y en 1842 repetía el mismo ilustrado marino ya 
citado «que habiendo continuado las causas que motivaron la destrucción 
«de los montes desde 1834, no podía ménos de confirmar loque entonces 
«habia manifestado; es decir, la dificultad, por no decir imposibilidad, de 
«poder contar en el distrito de Jagua con una regular economía de repuesto 
«de maderas para la armada naval, las mismas que sin mucho esfuerzo se 
«hubiesen conseguido años hace» (1). 
¿Y cuáles fueron esas causas que á tan deplorable situación trajeron esos 
frondosos bosques que eran ántes el orgullo de la reina de las Antillas? 
Oigámoslas al mismo autor de la Memoria ó Informe dado en 1834 y rati¬ 
ficado en 1842. «1. a La extracción de maderas para el extranjero desde el 
«año de 1812, en que los dueños de las haciendas quedaron propietarios 
«del arbolado. 2. a El exorbitante consumo que hacen de los cedros los ha- 
«cendados para cerrar sus potreros y fincas. 3. a Los incendios hechos por 
«los dueños de las mismas haciendas que han consumido maderas exce- 
«lentes por no perder tiempo en labrarlas y extraerlas fuera de aquellas. 
«4. a Los incendios también de las haciendas de cria de ganado, hechos 
«para renovar el pasto, y que consumen un sin número de raíces y gajaso- 
«nes tan necesarios para la construcción naval y que son tan raros por su 
«figura curva. 5. a y última. El abandono que se hace de porción de árbo- 
«les-útiles que se tumban en los caminos reales de tiro y en las sangrías para 
«el arrastre délas piezas labradas.» «Desde 1812data esa libertad, que más 
«bien pudiera llamarse licencia escandalosa, de disponer, como mejor 
«plazca á su capricho, del arbolado, que no es la propiedad de los dueños 
«actualesdel terreno porque pertenece también á las generaciones futuras. 
(1)' A bien que la Inglaterra y los Estados-Unidos lian construido hermosos navios 
con estas maderas que les hemos más que vendido, regalado. Véase al final el docu¬ 
mento núm. I, y fijése la atención sobre la madera que se exportaba en 1847, y eso 
por un solo puerto, el de Manzanillo. 
