FORESTALES. 
695 
«Desde entonces data asimismo la destrucción de ese precioso depósito de 
«riqueza, de lluvias fecundantes y hasta de fuerza y consideración marítima 
«para la nación entera. Lo*s buques construidos en el siglo pasado, á pesar 
«de su número y tamaño, en nada le mermaron; su abandono al interés 
«particular, otro de los amargos frutos que produjo entre nosotros el árbol 
«de perdición de la escuela económica inglesa, arrasó, taló en los pocos 
«años trascurridos de 1812 hasta 1842 los montes que envidiaba el mundo.»' 
«Según datos oficiales que tenemos á la vista (agregaba), sólo del 
«puerto de Jagua salieron desde 1812, 250 buques para Inglaterra y los 
«Estados-Unidos cargados con dos millones de piés cúbicos de madera de 
«caoba, cedro y sabicú, suficientes para construir 30 fragatas de 40 ó 50 
«cañones. Agregúense á estos otros dos millones por lo ménos de madera 
«destrozada en cercar la multitud de potreros y fincas rurales que se fo* 
«mentaron en el distrito, y se tendrá una pequeña idea del vergonzoso 
«despilfarro á que debemos la destrucción de nuestros -monles. Hoy mismo 
-se ocupan 200 carretas en el trasporte de las maderas, cuya extracción 
«aún continúa, y con los ferro-carriles y otros medios de fácil comunicación 
«que se introdujeron en la isla durante los últimos años, pueden llevarse y 
«se llevan á efecto los cortes por la baratura de la conducción,' á distan- 
«cias considerables de los mismos. Asíes que partiendo desde Sagua la Gran- 
»de y la Chica y San Juan de los Remedios, en la costa del Norte, y de 
«Jagua, en la del Sur, se encuentran ya los desmontes, sin embargo de 
«que precisamente la mayor latitud y más grande fecundidad de arbolado 
«de la isla de Cuba está por esos puntos.» Y los redactores de La Marina se 
dolían como nosotros de que parte al ménos de todo este consumo no hu¬ 
biera sido hecho en beneficio del país mismo, pues se encontraria algún 
consuelo entre el amargo dolor de-destruccion tan vandálica. Y no hay re¬ 
medio: si Cuba sigue igual procedimiento con los bosques que aún le restan, 
llegará dentro de poco á igualarse á los páramos délas otras Antillas meno¬ 
res, como la Dominica, la Martinica y otras en que ya hay parajes que sus 
habitantes no encuentran ni áun raíces para su alimento. Preocupado con 
este temor, ya un hijo de este propio país decía al principiar el siglo en una. 
obra titulada Un viaje por Italia : «En Cuba las malas cosechas de azúcar y 
«de granos provienen comunmente de la escasez de aguas en la estación de 
«fuertes calores, y por consiguiente es de •vital importancia para nuestra 
«riqueza agrícola, buscar el remedio de una calamidad que irá creciendo 
«de dia en dia, merced á la tala incesante de nuestros bosques.» Y este 
45 
