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ESTUDIOS 
aos su libre y exclusivo usí* permitiéndole, sin cortapisa , hacer de sus 
montes lo que más les conviniera mediante ciertas ordenanzas. Pero las 
ordenanzas nunca salieron á luz, los desmontes se aumentaron, y en vano 
fué que los comandantes de marina y hasta los ayuntamientos representa' 
sen pidien lo se pusiera un coto á esta licencia. La prensa volvió á cla¬ 
mar del modo mas enérgico porque se pusiera un coto á tanta imprevisión 
y barbarie. El propio periódico el Diario de la Marina, que ya he nom¬ 
brado, no sesgó en tan patrióticos clamores; y ios ruegos de su director, 
mi desgraciado amigo el Sr. de Lira, me proporcionaron también el honor 
de unir la humildad de mi pluma á las de sus ilustrados redactores. ¡To. 
do en vano! Todavía en Marzo de 1849, en balde reclamaba yo en el mismo 
periódico algunas de aquellas disposiciones más acertadas (1). Nuestras 
plumas, por desgracia, emborronaron sólo lo que hasta el dia ha quedado 
por hacer, continuando en proporción mayor, cual destrucción sistemati¬ 
zada, la disminución de tan gran riqueza forestal, disminución que corre 
ya desde el centro de la isla á su confin oriental, único extremo (2) donde 
podría todavía aplicarse con fruto el remedio que tantos han pedido y de 
que yo me voy á hacer cargo más particularmente en el capítulo inmedia¬ 
to, toda vez que desde el centro á su punta occidental poco queda ya de su 
primitivo arbolado, á cuyo rápido destrozo ha contribuido sin duda el modo 
abusivo con que ha sido entendida la real orden de 1805 á que ya me he 
referido. Y la destrucción iba á pasos tan rápidos cuando yo recorría esta 
hermosa isla por los años de 46, 47 y 48, y la cantidad de árboles que se 
tumbaba era tanta, que además del valor de los 45.000 pesos que de una 
sola remesa y de determinados árboles hablo en mi artículo (3), cuyo valor 
por aquella época representaba un número igual de troncos en una sola 
operación y para una sola casa; había que añadir otros tantos árboles de 
cedros y maderas de corazón qué caian al rigor de los contratas, entre la 
ninguna previsión con que se hacían estos cortes, sin tener otra mira que 
la economía de los jornales y la pronta realización de esta clase de nego- 
(1) Véase el documento núm. I. 
(2) Sirvan de ejemplo las haciendas de Yuraguana y el Quemado , y los terrenos 
de Caujert en este propio departamento oriental y en el promedio de Guantánamo á 
Baracoa, en que atravesé seis, once y más leguas de monte firmé, así como los que se 
encontraban desde Manzanillo al cabo de Cruz, que ofrecian aún otras haciendas de 
este órden; habiendo encontrado seguidas en solo un partido, el de Maya (jurisdic¬ 
ción de Baracoa), más de mil caballerías de monte firme. 
(3) Véase al final el documento núm. I. 
