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ESTUDIOS 
La Ceiva (Eriodendum anfracluossum), de las Bombdceas, es un árbol 
silvestre muy común en Cuba, gigantesco en su amplitud, y de cuyo tron¬ 
co se hacen grandes canoas (1), siendo todavía mayor el ceivon (Bombax 
petandrium). Ya también dejo indicado en otro capitulo anterior cómo sir¬ 
ve su lana para almohadas, y aquí debo agregar, que la goma que arroja es 
muy á propósito para impermear. Sus raíces vivas siempre tienen agua, y 
cortadas las más superficiales (que sirven de sosten en forma de pronun¬ 
ciados estribos á árbol tan colosal), dan materia para hacer vasijas que usan 
en los pueblos y en los campos. Esta ceiva es el bulac de Filipinas, con 
cuyo algodón, según dice el Sr. Vidal, hubo quien proyectó llenar de oro 
aquel Archipiélago. 
La Ceiba en pié, es el árbol más poético de estos campos, y por exce¬ 
lencia el más patriarcal. Sus ramas espesas y extendidas forman como un 
toldo umbroso y una techumbre aérea, sostenida por el abultado tronco de 
donde arrancan sus ramas colosales. En muchas, estos troncos son anchos, 
cortos y contorneados: en otras son irregulares por su base, y reforzadas por 
dilatados estribos. Masen lo general sus troncos son rectos y muy fornidos 
si son de alguna antigüedad, y retorneados y espinosos, si son muy jóvenes. 
Este árbol respetado del rayo, según la opinión popular, y perseguido por 
los parásitos, es de condición silvestre, de dilatada vida, de madera blanca, 
y de venenosa zumo. Monumento de la naturaleza por esta isla, á manera 
de columna miliaria por sus caminos y campos; lo es también de recorda¬ 
ción para muchos de sus pueblos (2); y yo vi con dolor ya tumbada en 1847, 
(1) A este árbol pertenecían las que usaban los naturales de este país cuando su 
descubrimiento, y de ellas hablan Colon en sus diarios y los demás historiadores que 
se refieren á su conquista, consignando que había algunas que contenían más de 150 
hombres. D. José Emilio Santos, hablando de este árbol dice en cierta carta que pu¬ 
blicó la Revista Forestal : "Yo he visto una altísima en el camino de la Habana á 
Guanajay, de cuya copa brotaba una palmera real de 50 piés de altura, n 
(2) Hé aquí cómo se expresaba un periódico de la Habana al anunciar una tienda 
nueva á la que le habían puesto el nombre de este árbol: 
"La ceiba. - -El nombre del tambor mayor de nuestros arboles, del árbol que da albos 
copos de lana para el muelle descanso del cuerpo, agua sabrósa en sus raicea, esqui- 
sita ensalada en sus tiernos renuevos, y que después de ofrecer combustible en gran 
cantidad en sus ramas brinda en su grueso y largo cañón una embarcación, ese nom¬ 
bre, decimos, se lo disputan en la isla no sólo los pueblos sino también los estable¬ 
cimientos comerciales, aun cuando ni unos ni otros sean los mayores de aquella, por¬ 
que casi siempre ese nombre ha provenido de la existencia de una Ceiba notable en 
las inmediaciones de unos y otros. Así sucede en la Habana en el punto de la calzada 
del Monte denominado La Ceiba por haber existido allí una muy grande, según se dice: 
