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la secular que existia en el camino que va de Santiago de Cuba á su antiguo 
pueblo de indios el Caney. Si: mucho sentí ver ya en el suelo aquel secular 
árbol de copa tan extendida, sobre cuyo ramaje habían pasado tantas tem¬ 
pestades y cuyo tronco había sido testigo de tantas vicisitudes como han 
tenido lugar por aquella tierra, entre las diferentes razas y generaciones 
que lian reposado allí bajo su sombra. Los pueblos. debían defender 
mucho la existencia de estos monumentos naturales cuyos troncos son 
como las lápidas permanentes de sus tradiciones, con tanta más razón, 
cuanto que la naturaleza se encarga por los hombres de todos los gastos de 
su conservación y cuidado. 
Con gran oportunidad también se le da en la nota que dejamos ya puesta 
el nombre de tambor mayor á este fastuoso árbol, sin duda por su pomposi¬ 
dad, su arrogante altura, y sobre todo por la extensión de su copa, la mayor 
de todas las de estas selvas, y que Jo ponen en el caso de admitir el fac¬ 
símile á que me refiero en la anterior nota. Yo en efecto tuve la curiosidad 
de medir uno de los trozos de este árbol truncado en el camino del Caney 
de que acabo de hablar, paseando por allí con el poeta joven entonces señor 
de Santacilia, y nos ofreció un grueso de más de 6 varas castellanas. 
Este árbol además, guardará siempre para los hijos de este país y sus 
visitadores estudiosos, los recuerdos tradicionales de que su copa fué el 
primer templo bajo el que se erigió el cristiano altar que en este nuevo 
continente se levantara por el catolicismo, y por el inmortal Colon, al Au¬ 
tor de todo lo creado. Así es, que tanto áeste árbol, como ál pintoresco 
del Almácigo (cjue según la tradición fué igualmente el que prestó su tron¬ 
co para la primera cruz que se alzó sobre estas tierras, atraidos sus des¬ 
cubridores por el hermoso color de su epidermis), siempre los miré allí con 
cierta veneración y respeto. Este último árbol, comoelJagüei macho (Fi+ 
cus radula ), délas Mareas; y el Jagüel hembra (Ficus suffocans), mudan de 
hoja por la primavera y extienden sus raíces muy someramente sobre la tier¬ 
ra. Mas como la naturaleza siempre guarda proporción en el todo con sus 
partes, no dejé de observar en las dos grandes y antiquísimas Ceibas, que 
habia en mi finca (1), que la extensión de sus raíces guardaba el mismo 
no sólo hay esquina de la Ceiba, sino que cuatro ó cinco establecimientos diversos de 
la inmediaciones tienen el mismo nombre, n 
(1) De estas dos Ceibas habían partido, según la tradición y los signos que se en¬ 
contraban en su corteza, las primitivas líneas ó divisiones del gran fundo Contrama¬ 
estre, según el destino monumental de que hablo en el fondo. También bajo su copa 
buscaban la sombra en las horas de calor más de 200 reses. 
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