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ESTUDIOS 
ancho y largo que sus brazos extendidos, cuyo conjunto formaba su exten¬ 
dida copa, pudiéndose afirmar, que la Ceiba tiene dos: una al aire libre, y 
otra bajo tierra. La Ceiba arroja, por último, cada cinco años unas flores 
rosadas, y después vayas de cuatro á seis pulgadas de largo, que encierran 
una lana de gran suavidad al tacto, á que ya me he referido. 
• Tales son los árboles más señalados cuyos productos maderables (ex¬ 
ceptuando los de la Ceiba y Almacigo) ha engrandecido la fama y exten¬ 
dido el comercio. He procurado hacer de ellos una reseña tan interesante 
como la de los palmeros, como la de los frutos comestibles, como la délos 
tintes, y la de los medicinales y venenosos que dejo ya bosquejados. Rés¬ 
tame ahora abandonar el ejemplar, el individuo, la personalidad (digámoslo 
así) y venir á su colectividad, á su conjunto, á su asociación; pues las plantas 
como los animales, tienen también esta propiedad, y no parece sino que el 
moderno Darvinismo fué á encontrar la primera intuición de su sistema 
en ,un bosque tropical, ó en un bosque cubano. Que allí, donde tanto se 
dilata el calor de la vida y son tantos los organismos de los infinitos séres 
que pueblan á millaradas aquel aire, aquellas aguas, aquella tierra y aquellas 
costas; allí también habría encontrado en la producción y la población le¬ 
ñosa su ley por la vida, ó esa lucha á que, según él, entrega á la humanidad 
la naturaleza. Allí, bajo aquellas cerradas selvas es donde aparece que son 
muchas las especies vejetales que vienen á la vida, muchas las que por 
ella luchan, y no tantas las que sobreviven á sus contrarias, sobreponién¬ 
dose en fuerza y altura (1), hasta que caducas ya, caen al fin y juntan sus 
seculares despojos con los podridos y secos de las vencidas, ahogadas un 
dia por las vencedoras, en el lote fatal que les tocó á su existencia. Multi¬ 
tud de plantas, apenas despuntan, ya vários enemigos externos, como los 
insectos, atacan la blandurq de su tronco y hojas: otras, son aplanadas por 
las fuerzas superiores de las ramas que se desgajan; otras, son tronchadas 
por el animal que las hiende, por el fiero huracán que las arranca, y hasta 
por el parásito que las enreda, las oprime y las ahoga. Pero otras más afor¬ 
tunadas en el convite de la vida se sobreponen al fin á tantos peligros, y 
rompiendo la bóveda espesa del bosque en que se hallan, rebasan sus ca¬ 
bezas, como los palmeros, sobre todas las demás de los árboles que las es- 
(1) En este caso observé por los montes del confin oriental de esta isla al Lanero, 
especie de Ochroma, género Lagopus Swartz (Bombaxpiramidale) de las bombáceas, 
llamado Huampo en el Perú. 
