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ESTUDIOS 
otorgó al ménos el consuelo de morir bajo el explendente influjo del arbo¬ 
lado de nuestra gran Antilla, y he aquí lo que decía ántes de entregar su 
espíritu al Criador: «Muero contento, pues en lugar de montañas de hielo, 
»contemplan mis ojos al cerrarse para siempre los magníficos árboles de 
» Cuba » (1). 
En efecto, cual lo acabamos de ver en el anterior artículo, los montes 
de esta isla, tanto por la exuberancia de su vejetacion, la calidad de sus 
maderas, como por la diversidad de sus especies, han sido el más gran¬ 
dioso presente que la naturaleza ha podido ofrecer á la actividad, á la 
ciencia y á la industria, en. medio de aquellos mares: que ya dejo patente 
en las páginas que anteceden, cuán variadas son sus maderas para la cons¬ 
trucción civil; cuán duras é incorruptibles para la construcción naval y los 
trabajos hidráulicos; qué flexibles y ligeras para la carpintería; qué ve¬ 
teadas y finas por los colores de sus fibras para la ebanistería; cuánta la 
riqueza de sus jugos para sus palos de tinte, y qué providenciales sus cor¬ 
tezas y sus gomas por sus virtudes médicas (2). Pero la administración 
de nuestros tiempos, ¿ha correspondido con su protección y sus medidas á 
la mayor ilustración que todos los ciudadanos deben tener del caudal que 
representa la nacional riqueza, ó ha puesto en práctica con una sábia 
economía los medios de perpetuar su permanente usufructo?... 
Doloroso es consignarlo: nuestra generación, en la parte que le ha ca¬ 
bido en la gobernación del Estado en Cuba, lia estado muy por bajo en 
materia de montes, de la atención legislativa que á este ramo consagraron 
nuestros padres apenas se descubrieron aquellos dominios, aunque con ar¬ 
reglo á los conocimientos que por entonces hubiera: pero si no conocieron 
la dasonomía, no perdieron de vista el influjo benéfico del arbolado, y se 
adelantaron á protegerlo y multiplicarlo, y legislaron sobre sus cortes y sus 
épocas, y hasta sobre sus replantaciones, siendo liberales con el indio para 
cuanto éstos necesitaban de los montes para satisfacer sus primeras nece¬ 
sidades, como á la vez precavían el abuso y todo lo preveian y reglamenta¬ 
ban, únicos medios que entonces conocieran para evitar su destrucción y 
descuaje. Así es, que ya á 29 de Mayo de 1559, aparece en el Código in¬ 
diano la ley XII, por la que se ordena, que así en la ciudad de Guayaquil 
(1) Ramillete habanero, Diario de la Marina , año de 1860. 
(2) Lo son tanto bajo este último aspecto, que los que hoy sostienen la insurrec¬ 
ción de Cuba viviendo siempre entre el bosque, la necesidad les ha hecho conocer 
estos benéficos productos, faltos de todo auxilio facultativo, y cada árbol es para 
ellos una receta y cada pedazo de monte un botiquin. 
