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ESTUDIOS 
tros propios dias, y aún después de haberse mejorado mucho estos mismos 
intereses forestales en la metrópoli, y hasta en nuestras más lejanas provin¬ 
cias ultramarinas, como Filipinas. Así es, que mientras este mal no fué 
peculiar á Cuba (porque no hace muchos años que en España misma 
estaban olvidados los montes, debiéndose sólo sus reformas y mejoras á !a 
creación del nuevo cuerpo de ingenieros), mis cargos pudieron ser inconsi¬ 
derados. Pero luego que este personal se ha formado en una escuela espe¬ 
cial, trascurriendo tanto tiempo sin que haya llegado á Cuba el personal 
competente; desde esta fecha mis cargos no pueden ménos de ser justos, 
porque si en España este personal de montes con una gran constancia y la 
protección de la administración pública ha sabido desterrar abusos, é intro¬ 
ducir un régimen en la custodia, conservación y aprovechamiento de los 
montes, logrando al fin cambiar su sistema anterior; ¿cómo no lo ha secun¬ 
dado en esta Isla, que todavía cuenta con tantos y tan valiosos, para no ol¬ 
vidar los fines de su instituto y de su mejor renombre? Cierto que en España, 
cuando ya se contó con los primeros ingenieros de montes empezó el go¬ 
bierno á fijar su atención en los muchos de Ultramar, enviando dos á esta 
Isla deCuba para que estudiándolos, propusieran las reformas más propias 
á su administración, su organización y aprovechamiento, de la manera más 
conforme á la ciencia y á los intereses del Estado. Mas su resultado fué 
bien triste: y por él no le culpamos: pero sí, por no haber intentado enton¬ 
ces reponer y hasta aumentar el personal de aquella inspección, como se 
han aumentado con gran provecho otras comisiones que han principiado ya 
á prestar grandes servicios, tanto para la ciencia como para los intereses 
del Estado y de su Hacienda (1). En Cuba, por desgracia, no ha sucedido 
así: que por una fatalidad sensible, apenas llegaron á sus playas los dos 
primeros ingenieros de su escuela, lo hicieron para morir. Ambos fueron 
víctimas de la enfermedad endémica del país, siendo _de este modo las 
(1) Según el Sr. Vidal en su Memoria sobre los montes de Filipinas, los trabajos 
de su inspección dieronmuy poco resultado basta 1867* Pero desde esta fecba, con un 
celo muy recomendable por parte de aquellos empleados, y con una viva emulación 
entre los últimos ingenieros que allí ban prestado sus servicios, todo ba principiado 
á mejorar. Ya el acotamiento de los montes públicos es un becho. Ya se ha sometido 
á reglamentación sus aprovechamientos. Ya los maderistas se ban sujetado á las 
condiciones justas que la administración les impone. Ya satisfacen el valor de los ár¬ 
boles que apean, según la tarifa que á las licencias acompañan. Ya han disminuido las 
talas, y ya en su lugar las explotaciones son más concretas, se hacen con mayor inte¬ 
ligencia, y el piiblico, por último, se vá acostumbrando á respetar en los montes pú¬ 
blicos una propiedad del Estado. 
