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ESTUDIOS 
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minislracion forestal, «nada obligaba á los empleados del ramo á estudiar 
«los montes en los montes mismos, y habida cuenta de las dificultades de 
«las salidas, de la absoluta carencia del personal, de los grandes gastos 
«que ocasionaban las escursiones, indemnizadas mezquina é insuficiente- 
«mente, no es de extrañar que pasaran años sin que la administración 
«forestal adelantase un paso en el conocimiento de la riqueza confiada á 
«sus cuidados, lo cual era motivo de descrédito, suministrando con ello 
«un arma de oposición á los interesados en utilizar como bienes propios 
«lo que era del dominio del Estado.» Pues esto mismo que el Sr. Vidal 
dice que sucedia en Filipinas, esto propio se está repitiendo en Cuba por 
la sencillísima razón de que no hay personal ninguno del cuerpo de montes, 
como no sea el único ya nombrado. Así es, que en Cuba deben nombrarse 
ya dos comisiones: una expresamente para la parte oriental, y otra para la 
occidental, porque á continuación vamos á ver cuánta importancia tienen 
todavía allí los montes del Estado en el departamento oriental, más prin¬ 
cipalmente. 
En todos los países, los montes públicos son los que deben merecer la 
atención de los más, y por consiguiente del Gobierno, porque ellos son los 
que están llamados á satisfacer las necesidades sociales y colectivas de la 
agricultura y de la industria, y á influir muy favorablemente en la higiene 
de los pueblos. A los particulares nada puede ni debe exigírseles sobre la 
conservación délos suyos, y ménos en Cuba, donde la agricultura ofrece 
tan pingües resultados en breve espacio de tiempo, porque eso seria pre¬ 
tender que el individuo prefiriese el bien general al suyo particular, y esto 
no es posible que suceda sin faltar á las leyes de la naturaleza humana. 
Pero me concretaré ya á señalar cuáles son y cuánta es la extensión y el 
valor de estos montes públicos. 
Los de esta Isla, muchos vírgenes aún, están poblados á la vez por 
todas ó casi todas las especies arbóreas que se conocen en ella, con solo la 
diferencia del mayor ó menor número en que se encuentran los individuos 
que las representan, hallándose tan mezcladas en su distribución y en una 
espesura tal, que en algunos montes, no es posible fijar cual ó cuales son 
las dominantes. Hay sin embargo cierta diferencia por razón de localidades, 
que no debe omitirse, y es la que existe entre los montes de la costa ó 
próximos á ella, y los que ocupan el centro de la Isla. En aquellos se en¬ 
cuentra cierto número de especies que solo viven en las condiciones que 
les dá la proximidad del mar y jamás se las vé en los terrenos feraces del 
interior. Estas especies llamadas de costa, tienen también por la calidad 
